business plan zahlenteil

Businessplan erstellen lassen

von Deutschlands Top Experten.

Businessplan Zahlenteil

Während es im Textteil des Businessplans darum geht, das Geschäftskonzept und seine Umsetzung vorzustellen, werden im Zahlenteil des Businessplans die finanziellen Rahmenbedingungen festgelegt.

Wichtig dabei ist, dass die Angaben aus dem Zahlenteil mit denen des Textteils übereinstimmen. Alles was Sie im Textteil angegeben haben, muss nun mit den entsprechenden Zahlen untermauert werden. Der Zahlenteil des Businessplans besteht aus verschiedenen Einzelplänen. Hierzu gehören u.a.:

• Lebenshaltungskosten
• Kapitalbedarfsplan
• Finanzierungsmodell
• Rohertragsberechnung
• Rentabilitätsplan
• Liquiditätsplan
• Mindestumsatzplanung

Bei der Aufstellung der Lebenshaltungskosten geht es darum, den Betrag zu ermitteln, den das Unternehmen erwirtschaften muss, um Ihre privaten Ausgaben zu decken. Ihre Lebenshaltungskosten werden später im Liquiditätsplan als monatliche Privatentnahme ( Unternehmerlohn ) erfasst.

Zu den Lebenshaltungskosten gehören neben der Miete auch Energiekosten, Versicherungen, Kosten für die Lebenshaltung etc. Haben Sie noch private Einnahmen wie beispielsweise aus einer vermieteten Wohnung, dann werden diese hier ebenfalls aufgeführt. Auch das Einkommen des Ehepartners fließt in die Lebenshaltungskosten mit ein.

Beim Start in die Selbstständigkeit werden Sie vermutlich auch ein gewisses Startkapital benötigen. Diese Mittel werden imZahlenteil im  Kapitalbedarfsplan errechnet. Auch wenn Sie planen, die Selbstständigkeit zunächst ausschließlich aus eigenen Mitteln zu finanzieren, sollten Sie dies im Kapitalbedarfsplan aufführen. Im Kapitalbedarfsplan werden zum Beispiel unter anderem folgende Aspekte aufgeführt:

• Kapitalbedarf für die Gründung (Gründungskosten)
• Kapitalbedarf für geplante Investitionen
• Kapitalbedarf zur Deckung der laufenden Kosten in der Startphase
• Vorfinanzierung von Material und Waren
• Vorfinanzierung der Außenstände

Nachdem durch den Kapitalbedarfsplan feststeht, welchen Betrag Sie benötigen, gilt es nun im Finanzierungsmodell darzustellen, wie das benötigte Kapital beschafft werden soll. Differenzieren Sie dabei, wie der Gesamtbetrag auf Eigenkapital, kurzfristiges sowie mittel- oder langfristiges Fremdkapital verteilt werden soll.

Die letzten beiden Punkte Rentabilitätsplan und Liquiditätsplan sollten Sie parallel erstellen. Der Grund liegt darin, dass diese beiden Pläne eng miteinander verknüpft sind. Der Liquiditätsplan gibt Ihre monatlichen Einnahmen und Ausgaben an und zeigt, ob Sie zu jedem Zeitpunkt über eine ausreichende Liquidität verfügen.

Aus dem Rentabilitätsplan geht dann hervor, ob Sie während des Geschäftsjahres einen Überschuss oder ein Defizit erwirtschaftet haben. Dabei ist es nicht zu vermeiden, dass Sie einen Teil der aufgeführten Beträge schätzen müssen. Gehen Sie dabei nicht von zu positiven Zahlen aus, da sonst in der Realität schnell eine zu geringe Liquidität besteht.

Gerne unterstützen wir Sie bei der Ausarbeitung des Zahlenteils oder des gesamten Businessplans – nehmen Sie einfach hier Kontakt zu uns auf und lassen Sie sich ihr individuelles Angebot erstellen.

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Übernahme eines Gesundheitszentrums, Berlin

Unternehmenserweiterung eines Onlineshops, Düsseldorf

Gründung eines familiengeführten Wellnesshotels, Lech

Gründung eines Restaurants mit deutsch-italienischer Küche, Frankfurt

Verkauf von Unternehmensanteilen eines IT-Unternehmens, Zürich

Etablierung eines Bio-High-Tech-Unternehmens, Augsburg

Eröffnung eines Indoor-Kinderspielplatzes, Dortmund

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Zahlenteil Businessplan

Zahlenteil businessplan in wenigen schritten – so bekommst du es hin.

Ein Businessplan summiert das komplette Geschäftskonzept in 20 bis 30 Seiten. Der wohl wichtigste aber auch schwerste Teil ist die Kalkulation des Vorhabens. Wir erklären was hineingehört und worauf Du achten musst.

Schritt für Schritt-Anleitung

„Der Businessplan ist gut, jedoch passen die Zahlen nicht!“ sagte der Bankangestellte zu seinem Kunden, der auf eine hohe Finanzierung seines Geschäftes hoffte. „Damit kann ich den Rest der Abteilung nicht überzeugen, tut mir leid“.  Sätze wie diese kommen nicht selten von Sachbearbeitern der Agentur für Arbeit bei der Bewerbung für den Gründungszuschuss, von Bankangestellten, Investoren, Vermietern oder Ämtern. Das Zahlenteil ist der wohl wichtigste Teil des Businessplans, quasi das Herzstück. Doch was genau kommt hinein und wie baut man das Ganze auf? Hier kommt eine Schritt für Schritt-Anleitung.

Schritt 1: Alle Umsätze und Erträge auflisten

Idealerweise benutzt Du Excel oder ähnliche Programme, mit denen Du leicht Tabellen aufstellen kannst. Trage in die Tabellen Deine Umsätze auf monatlicher Basis ein. Solltest Du in der Gastronomie oder im Einzelhandel tätig sein, kannst Du auch die Tagesumsätze aufzählen und diese auf einen Monat hochrechnen. Bei mehreren Einnahmequellen, führst Du bitte jeden Umsatzkanal einzeln auf und summierst das Gesamtergebnis.

Von dem Umsatz abzugrenzen sind Zinserträge oder sonstige betriebliche Erträge, also jegliche Form von Erträgen, die nicht direkt mit

Schritt 2: Kosten und Aufwendungen auflisten

Den Umsätzen gegenüber stehen die Kosten. Im Normalfall gibt es folgende Arten von Kosten:

• Personalkosten : nach wie vor einer der größten Posten bei Unternehmen mit Personal. Alle Personalkosten (also Gehälter plus Lohnnebenkosten) müssen hier monatlich addiert werden
• Fremdleistungen : beispielsweise Steuerberater, Beratungskosten, Lieferanten
• Energiekosten : gerade für Unternehmen wichtig, die im verarbeitendem Gewerbe tätig sind.
• Wareneinsatz : häufig bei verarbeitetem Gewerbe oder in der Gastronomie. Einfach ausgedrückt: die Kosten, die Du aufwendest, um ein Outcome zu erzeugen
• Herstellungskosten : hier wird eingetragen, welche Kosten auf Dich zukommen, wenn Du ein Produkt herstellst (je Stückzahl oder in der Gesamtheit).
• Abschreibungskosten : solltest Du Investitionen in Form von Sachgütern tätigen (etwa Laptop etc.), so entstehen Abschreibungskosten. Wie hoch diese sind, entnimmst Du der sog. Ab­schrei­bungs­ta­bel­le für all­ge­mein ver­wend­ba­re An­la­ge­gü­ter  des Bundesfinanzministeriums
• Zinsaufwand : dieser Posten entsteht etwa durch die Aufnahme eines Kredites mit entsprechenden Zinsen. Als Pedant dazu gilt der sog. Zinsertrag bei Ersparnissen.
• Steuern : dazu zählen im Normalfall die Gewerbe- und Körperschaftsteuer. Diese variieren je Gemeinde und die entsprechende Steuermesszahl bzw. der Hebesatz sollte im Voraus recherchiert werden.
• Sonstige betriebliche Kosten : dazu zählen üblicherweise Mietkosten, Versicherungen, Fahrzeugkosten etc. also alle Kosten, die nicht zu den obigen gehören.

Schritt 3: Gewinn- und Verlustrechnung (GuV)

Nachdem Du die Umsatz- und Kostenvorschau erstellt hast, wird die Rentabilität Deines Unternehmens in Form von einer Gewinn- und Verlustrechnung (GuV) dargestellt. Üblicherweise enthält die GuV folgende Punkte (summiert auf ein Geschäftsjahr, stark vereinfacht dargestellt):

• Materialaufwand / Wareneinsatz
• Energiekosten
• Fremdleistungen
• Sonstige betriebliche Erträge (siehe Schritt 1)
• Personalkosten (inkl. Geschäftsführergehälter bei Kapitalgesellschaften)
• Sonstige betriebliche Kosten (siehe Schritt 2)
• Abschreibungskosten (siehe Schritt 2)
• Zinserträge
• Zinsaufwand
• Nun haben wir den Posten „ Ergebnis vor Steuern “ erreicht. Von diesem ziehen wir noch die in Ihrer Gemeinde fällige Gewerbe- und Körperschaftsteuer ab
• Jahresüberschuss / Jahresfehlbetrag:  Ist der endgültige Betrag positiv, so sprechen wir von einem „Jahresüberschuss“; ein Negativbetrag wird „Jahresfehlbetrag“ genannt.

Die Rentabilität Deines Unternehmens sollte wenn möglich auch quartalsweise abgebildet werden. Nimm dazu die bereits in Schritt 1 und 2 aufgeführten Zahlen und erstelle die GuV auf monatlicher Basis.

Schritt 4: Liquiditätsvorschau erstellen

Der Liquiditätsplan Deines Unternehmens stellt alle monatlichen bzw. jährlichen Ein- und Auszahlungen gegenüber und wird auch Kapitalfluss oder Cashflow genannt. Somit soll gezeigt werden wie „liquide“, also zahlungsfähig, das Unternehmen ist. Die Faustformel besagt: die Liquidität sollte niemals negativ sein! Zumindest in der Planung sollten die Auszahlungen niemals die Einzahlungen übersteigen. Wenn Du also mehr Auszahlungen hast, als Du regelmäßig einnimmst, solltest Du zumindest in der Startphase den Einsatz von Fremdkapital (etwa in Form von Krediten oder Investorengeldern) in Erwägung ziehen.

Vereinfacht ausgedrückt gibt es drei Arten von Geldflüssen :

Geldfluss aus der Betriebstätigkeit

Damit sind alle Ein- und Auszahlungen aus dem Betrieb gemeint:

• Umsätze bzw. Jahresergebnis (bei einer Jahresübersicht)
• Abschreibungen
• Veränderungen im Working Capital. Damit ist das Umlaufvermögen des Unternehmens gemeint, welches kurzfristige Verbindlichkeiten deckt. Kurzfristige Verbindlichkeiten sind beispielsweise Forderungen von Lieferanten. Auch hier gilt die goldene Bilanzregel: das Umlaufvermögen sollten immer alle Verbindlichkeiten tilgen können und das Ergebnis positiv sein!
• Sonstige Veränderungen des Geldflusses: dazu gehören Veränderungen bei Rückstellungen, sonstige Forderungen oder Verbindlichkeiten, Rechnungsabgrenzungsposten (also die Einnahmen oder Ausgaben, die in der jeweiligen Periode entstehen), Ertragssteuerverbindlichkeiten oder Veränderungen der MwSt. Verbindlichkeiten (achte  hier darauf, dass Du die Mehrwertsteuer korrekt berechnest und wann diese anfällt. Zudem beachte bitte die Steuervorauszahlung und ihre Fälligkeit).

Geldfluss aus Investitionstätigkeit

Nicht selten werden zu Beginn einer Unternehmung Investitionen getätigt. Grundsätzlich zu unterscheiden sind Investitionen in immaterielle Vermögensgegenstände (z.B. Patente, Schutzrechte etc.) oder Investitionen in Sachanlagen (z.B. Maschinen, Büroausstattung etc.). Auch Investitionen in Finanzanlagen oder Anzahlungen von Sach- und Anlagegütern kommen in diesen Posten.

Geldfluss aus Finanzierungstätigkeiten

Vereinfacht ausgedrückt ist mit „Finanzierungstätigkeit“ die Aufnahme bzw. Tilgung eines Darlehens und die Auswirkungen auf das Eigenkapital gemeint. Solltest Du keine Kapitalgesellschaft (wie eine GmbH) betreiben und nicht im eigenen Unternehmen angestellt sein, so musst Du hier noch den Posten „Privatentnahme“ berücksichtigen. Hier kannst Du dann den monatlichen Betrag, den Du aus der Unternehmung entnehmen willst,  aufführen.

Wenn Du alle Zahlen richtig eingetragen hast,  ergibt sich am Ende der Liquiditätsvorschau der sog. „Netto Cashflow“, der möglichst positiv sein sollte.

Gratulation! Wenn Du bis zu diesem Punkt durchgehalten hast, bist Du mit dem Zahlenteil des Businessplans durch. Jedoch gibt es noch viele Aspekte zu berücksichtigen, die hier in voller Länge nicht aufgelistet werden können. Unser Tipp: wende Dich an Profis, wenn Du auf Nummer Sicher gehen willst!

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Den Businessplan schnell & einfach schreiben

• Businessplan-Vorlage zum Download
• Businessplan-Beispiele
• Ratgeber mit Gliederung & Leitfragen

Die 3 Phasen der Businessplanerstellung meistern

Ein guter Businessplan überzeugt Banken oder Investoren davon, eine Idee zu finanzieren. Gleichzeitig ist der Geschäftsplan der Fahrplan für den unternehmerischen Erfolg. Für ein professionelles Unternehmenskonzept kommt es auf die Informationssammlung, die schriftliche Ausarbeitung und die Präsentation an. Dabei helfen Tools, Tipps und Beispiele.

Vorab: die 3 wichtigsten Fragen rund um den Businessplan

Was ist ein Businessplan? Einfach gesagt, ist der Businessplan die strukturierte Zusammenfassung einer Geschäftsidee und das Planungsdokument eines Unternehmens für die nächsten Jahre.

Welche Aufgaben erfüllt er? Der Businessplan dient dazu aufzuzeigen, worin die Geschäftsidee besteht, an wen sie sich richtet (Zielgruppe), wie das Vorhaben umgesetzt werden soll (Strategie) und ob sich die Idee finanziell lohnt (finanzielle Tragfähigkeit).

Wann wird der Geschäftsplan erstellt? Sobald das Geschäftsmodell steht, prüfen Gründer mit dem Businessplan die Erfolgsaussichten der angestrebten Unternehmensgründung. Dabei können externe Adressaten ebenfalls einen Businessplan verlangen. Bspw. die Arbeitsagentur, wenn der Gründungszuschuss beantragt wird, oder die Bank, wenn ein Kredit zur Finanzierung des Kapitalbedarfs notwendig ist (Stichwort bankfähiger Businessplan).

1. Phase: Informationen sammeln

Ein Großteil der Arbeit für den Businessplan findet vor dem Schreiben statt. Zunächst gilt es, Informationen, Daten und Fakten zum Gründungsvorhaben zu recherchieren. Diese dienen dazu, die Machbarkeit und die wirtschaftliche Attraktivität der Unternehmensgründung zu belegen .

Bei der Auseinandersetzung mit der Branche, dem Markt oder den Zielkunden gewinnen Gründer Erkenntnisse, die in den Businessplan eingearbeitet werden. Nach der Gründung sind diese bspw. wertvoll für Marketingkampagnen. Für die zielgerichtete Recherche dient die Gliederung des Geschäftsplans als Grundlage.

Inhalte: Was muss alles im Businessplan stehen?

Der Inhalt des Businessplans besteht aus vier Teilen: 1. Deckblatt und Inhaltsverzeichnis, 2. Textteil, 3. Zahlenteil ( Finanzplan ) und 4. Anhang.

Auf dem Deckblatt des Businessplans sind Angaben zum künftigen Unternehmen (Name, Logo und Kontaktdaten) und das Datum zu finden. Ein Bild auf dem Deckblatt sorgt für einen guten ersten Eindruck. Das Inhaltsverzeichnis listet alle Haupt- und Unterkapitel inkl. Seitenzahlen auf.

Der Text- und Zahlenteil des Businessplans ist in folgende Kapitel und Inhalte gegliedert:

• Executive Summary : Auf maximal 2 Seiten erfolgt die Zusammenfassung der Hauptkapitel des Businessplans.
• Gründer(team) : Motivation, Qualifikationen und Gründerprofil des Gründers oder des Gründerteams.
• Zielkunden : Wer gehört zur Zielgruppe und wodurch zeichnet sich diese aus?
• Geschäftsidee : Welches Problem löst die Idee für den Kunden? Aus welchen Produkten und Dienstleistungen besteht das Angebot konkret?
• Markt & Wettbewerb : Wie groß ist der Markt? Welches Marktpotenzial besteht? Wer sind die wichtigsten Wettbewerber?
• Ziele und Strategie : Egal ob Freiberufler oder Start-up, Visionen und Ziele benötigt jede Gründungsidee. Wie sieht die Strategie aus, um diese Ziele zu erreichen?
• Marketing : Wie werden Kunden gewonnen? Zu den wichtigen Inhalten im Marketingplan zählen Produkt, Preis, Vertriebskanäle und Werbung.
• Unternehmensorganisation : Im Mittelpunkt stehen die Rechtsform, der Firmenname, Schutzrechte, Genehmigungen, der Aufbau der Mitarbeiter, der Standort und ggf. wichtige Zulieferer.
• Finanzen : Im Finanzteil des Businessplans werden Umsätze, variable und laufende Kosten sowie Investitionen kalkuliert. Ziel ist, mit der Liquiditätsplanung den Kapitalbedarf zu ermitteln. Welche Finanzierung wird zur Deckung des Kapitalbedarfs angestrebt?
• SWOT-Analyse : Auf Basis der Businessplan-Inhalte werden Stärken und Schwächen des Unternehmens sowie Chancen und Risiken aus dem Umfeld bestimmt. Im zweiten Schritt der SWOT-Analyse besteht die Aufgabe darin, Maßnahmen abzuleiten, um Chancen zu nutzen und Risiken zu minimieren.

Eine Meilensteinplanung ergänzt den Geschäftsplan und zeigt dem Leser auf, welche wichtigen Schritte bis zum Unternehmensstart in Angriff genommen werden sollen.

In den Anhang des Businessplans gehören u. a. die Lebensläufe der Gründer, Statistiken und Studien zur Branche, Belege über angemeldete Schutzrechte sowie detaillierte Tabellen des Finanzteils. Der Anhang dient nicht als Sammelbecken für Informationen jeglicher Art. Vielmehr müssen die ergänzenden Dokumente den Businessplan in der Argumentation unterstützen.

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Das Unternehmerheld Businessplan-Tool ist kostenfrei und bietet eine bewährte Gliederung, Leitfragen und Beispiele für die einfache & schnelle Businessplanerstellung.

Kostenfrei nutzen

Woher Daten für die Businessplan-Recherche nehmen?

Besonders viele externe Daten benötigen Gründer für die Kapitel Zielkunden sowie Markt & Wettbewerb, wenn sie den Businessplan erstellen wollen. Bei der Finanzplanung helfen bspw. Branchendaten, wenn es darum geht, Wachstumsraten, Auslastungen oder einen durchschnittlichen Warenkorb im Onlinehandel zu bestimmen.

Zur Datenbeschaffung gibt es zahlreiche Quellen, in denen bereits vorhandenen Daten verfügbar sind. Dazu gehören bspw:

• Statistikportale wie DESTATIS oder Statista, Branchenverbände wie Bitkom oder DEHOGA oder Branchenbriefe der Volksbanken
• Studien von Marktforschungsunternehmen wie GfK
• Steuer- und Unternehmensberater
• Dienste wie Google Maps für die Standort- und Wettbewerbsanalyse oder das Unternehmensregister für Daten über Wettbewerber
• Bewertungsportale
• Angaben der Wettbewerber selbst, bspw. von deren Webseiten oder Social Media Kanälen

Viele Informationen sind kostenfrei verfügbar. Sehr umfangreiche Marktstudien müssen häufig kostenpflichtig von den Anbietern erworben werden.

An einigen Stellen reichen bestehende Informationen für die Businessplanerstellung nicht aus. Eine eigene Marktforschung ist vor allem dann zu empfehlen, wenn es um die Zielkunden und deren Kaufverhalten geht. Die Befragung möglicher Kunden kann über Onlinetools, telefonisch oder persönlich erfolgen. Um Kosten zu sparen, können Gründer dies meist selbst organiseren. Zur Unterstützung - und bei größeren Budgets - gibt es spezialisierte Dienstleister, die die Marktforschung übernehmen.

Tipp: zuerst das Geschäftsmodell entwickeln

Die Idee für die Unternehmensgründung ist meist etwas vage formuliert. Unklar ist häufig, wie konkret Geld verdient werden soll. Auf Basis der Idee entwickeln Gründer ein tragfähiges Geschäftsmodell. Dieser Schritt kann als Vorstufe zum Businessplan erfolgen. Mit dem Business Model Canvas werden die zentralen 9 Bereiche eines Geschäftsmodells visualisiert und geprüft. Dazu zählen u. a. die Kundengruppen, das Werteversprechen, Schlüsselaktiviäten sowie das Einnahmemodell. Sind die wichtigen Bereiche der Geschäftsidee validiert bzw. überzeugend abgedeckt, lohnt es, einen Businessplan aufzustellen. Die Punkte werden aus dem Canvas in den Businessplan übernommen und vertieft.

2. Phase: den Businessplan schreiben

An die Recherche schließt sich die Texterstellung im Businessplan an. Eine Zeitplanung zeigt auf, bis wann welche Kapitel zu schreiben sind. So ist sichergestellt, dass das Unternehmenskonzept bis zu Gesprächen mit Investoren und Banken ausgearbeitet ist. Wird im Team gegründet, ist die Zeitplanung mit einer Aufgabenplanung zu erweitern: Wer liefert welches Kapitel bis wann? Für das Schreiben gibt es Tipps, die beim Businessplan helfen, und Fehler, die unbedingt zu vermeiden sind.

Neben der Organisation stellt sich die Frage, wie der Businessplan geschrieben werden soll. Klassisch per Word und Excel oder zeitgemäß mit einer Businessplansoftware ?

Hilfsmittel: Vorlage, Beispiele und Software

Eine Businessplan-Vorlage und Businessplan-Beispiele dienen als Hilfe für den Businessplan. So erhalten Gründer einen Überblick über den Aufbau und typische Inhalte eines Businessplans. Zum kostenfreien Download bieten wir eine Vorlage und zahlreiche Beispiel-Geschäftspläne an.

Word und Excel waren für das Schreiben eines Businessplans häufig das Mittel der Wahl. Eine Businessplansoftware ist mittlerweile eine hilfreiche Alternative, um den Businessplan zu erstellen. Die Unternehmerheld Businessplansoftware ist eine kostenlose digitale Vorlage. Die Software vereinfacht die Businessplanerstellung mit einer bewährten Gliederung, Leitfragen und einem realen Beispiel für jedes Kapitel. Gegenüber Word- oder Excel-Vorlagen punktet die Software durch:

• Professionelles Layout
• Leitfragen und Beispiele
• Export des Businessplan-PDFs auf Knopfdruck
• Gemeinsam im Team arbeiten
• Am Desktop oder Mobile nutzbar
• Regelmäßige Updates und neue Funktionen
• Backups und hohe Sicherheitsstandards

Im Fokus: der Finanzplan

Der Finanzplan ist eine besondere Herausforderung für Gründer und Unternehmen, wenn sie den Businessplan erstellen. Dies hängt damit zusammen, dass eine ganze Reihe an Annahmen und Schätzungen zur finanziellen Entwicklung des Unternehmens getroffen werden. Die Zahlen müssen plausibel sein, um einen realistischen Kapitalbedarf zu ermitteln und Kapitalgeber von dem Konzept überzeugen zu können. Gleichzeitig ist die Erstellung eines Finanzplans mit Excel sehr komplex und fehleranfällig . Bei der Verwendung von Excel-Finanzplanvorlagen ist Vorsicht geboten, da oft unklar ist, wie aktuell die Vorlagen sind und ob nicht Formelfehler bestehen. Fehler im Finanzplan führen schnell zur Ablehnung des gesamten Businessplans.

Der Unternehmerheld Online-Finanzplan schafft Abhilfe und führt Gründer Schritt für Schritt durch den Zahlenteil des Businessplans. Die wichtigsten Tabellen und Grafiken können einfach in den Businessplan übernommen werden: jetzt mehr über die Finanzplansoftware erfahren .

Typische Fehler im Businessplan vermeiden

Häufige Fehler im Businessplan von Gründern und Unternehmern sind:

# 1 Beispieltexte werden übernommen: Texte aus Businessplan-Beispielen oder einer Vorlage dienen zur Inspiration. Sie passen jedoch nicht 1:1 zu einer anderen Geschäftsidee. Jeder Gründungsvorhaben ist einzigartig. Damit auch jeder Businessplan.

# 2 Gründer und Gründerteam werden nur kurz vorgestellt: Der Gründer bzw. das Gründerteam spielen für die Umsetzung der Idee eine große Rolle. Dementsprechend gehören sie prominent in den Businessplan. Es ist wichtig, zu zeigen, dass die Gründer ausreichend qualifiziert und motiviert sind, die Geschäftsidee richtig umzusetzen.

# 3 Es gibt augenscheinlich keine Konkurrenz: Wer behauptet, es gäbe keine Wettbewerber, hat seine Marktanalyse nicht genau genug durchgeführt. Es ist vielmehr ein Erfolgsfaktor, Wettbewerber gut zu kennen und das eigene Alleinstellungsmerkmal klar herauszuarbeiten.

# 4 Der Finanzplan ist zu optimistisch und das Kapital reicht nicht: Eine realistische Finanzplanung ist das A und O in jedem Businessplan. Die Praxis zeigt, dass der Break-Even meist deutlich später als Plan erreicht wird. Daraus resultieren Liquiditätsengpässe, da der Kapitalbedarf zu niedrig angesetzt wurde. Verschiedene Szenarien und ein Puffer führen zu einer besseren Finanzplanung.

Tipps für Lesbarkeit & Design

Die Lesbarkeit des Businessplans steigern einfache Tipps für die Textarbeit: keine Schreibfehler begehen, lange Schachtelsätze aufteilen und Fremdwörter reduzieren bzw. einfach erklären.

Layout und Design tragen ebenfalls zur Lesbarkeit des Plans bei und erhöhen den professionellen Eindruck:

• Gestaltung des Businessplans gemäß der eigenen Corporate Identity
• Tabellen und Grafiken einsetzen, um komplexe Sachverhalte übersichtlich darzustellen
• Nicht zu kleine Schrift verwenden, Zeilenabstand groß genug wählen
• Fotos gezielt einsetzen, um Aufmerksamkeit zu erhöhen
• Schriftgrößen der Überschriften und des Textes einheitlich gestalten

Businessplanberatung: Businessplan erstellen lassen?

Gründercoaches oder Unternehmensberater leisten mit ihrer Erfahrung wertvolle Hilfe, wenn Gründer einen Businessplan schreiben. Die Beratung wird durch Förderprogramme unterstützt. Die Beratungskosten, die in der Regel zwischen 2.000 und 4.000 Euro liegen, müssen daher meist nur zu 30 bis 50 % selbst getragen werden. Die Businessplanberatung lohnt sich speziell dann, wenn eine Finanzierung angestrebt ist. Gute Gründerberater unterstützten bei der Suche des passenden Hausbank und begleiten Gründer häufig beim Bankgespräch.

Wichtig ist allerdings, dass sich Gründer nicht durch den Berater den Businessplan erstellen lassen. Dies mag komfortabel sein. Doch wer seinen eigenen Geschäftsplan nicht selbst erstellt hat, wird ihn auch nicht selbst umsetzen können.

3. Phase: mit dem fertigen Businessplan überzeugen

Der Businessplan ist in erster Linie ein Dokument für die eigene Planung. Häufig wird er aber auch für externe Adressaten benötigt. Dazu gehören bspw. das Arbeitsamt, um den Gründungszuschuss zu erhalten oder die Bank, wenn Förderkredite augenommen werden sollen. 

Damit der fertige Businessplan überzeugt, helfen ein paar abschließende Tipps.

Vor dem Verschicken: kritisch prüfen & anpassen

Der Businessplan ist fertig geschrieben? Bevor der Businessplan an die Ansprechpartner weitergeleitet wird, sollte genügend Zeit auf die abschließende Prüfung verwendet werden. Dies bedeutet den gesamten Geschäftsplan Korrektur zu lesen und neben Fehlern insbesondere auf Widersprüche zu prüfen. Freunde und Familie können dabei ebenso helfen, wie ein Gründercoach mit einem Businessplan-Check unterstützen kann.

Bei einem Businessplanwettbewerb mitmachen

Kostenfreie Feedback und in bestem Falle sogar Preisgelder erhält ein Businessplan bei den zahlreichen Businessplanwettbewerben, die in Deutschland stattfinden. Wenn es zeitlich und inhaltlich passt, lohnt die Teilnahme an solch einem Wettbewerb auf jeden Fall. Gleichzeitig können Gründer das eigene Netzwerk um wertvolle Kontakte erweitern. Es kann jedoch sein, dass der jeweilige Wettbewerb mit einer eigenen Kapitelstruktur vorgibt, wie die Teilnehmer den Businessplan schreiben sollen. In diesem Fall lohnt es, einfach eine zweite Version des Businessplans zu erstellen.

Adressaten gerecht anpassen

Arbeitsamt, Bank oder Investor: unterschiedliche Adressanten bedeuten unterschiedliche Blickwinkel. Um zu überzeugen, hilft es, den Businessplan-Adressaten gerecht aufzustellen:

• Arbeitsagentur:  Für die erfolgreiche Beantragung des Gründungzuschusses muss der Geschäftsplan aufzeigen, dass der Zuschuss tatsächlich benötigt wird bzw. dieser tatsächlich hilft, die Anlaufphase zu überbrücken. Wird eine zu optimistische Darstellung im Finanzplan gewählt, wird das Amt den Zuschuss ablehnen, da der Gründer es auch ohne schaffen würde. Stellt sich der Finanzierungsbedarf trotz Zuschuss als zu groß dar, erfolgt ebenfalls ein negativer Bescheid durch das Amt.
• Bank: Die Bank möchte im Rahmen des Kredits sicher gehen, dass das Geschäftsmodell mit geringen Risiken verbunden ist und Zinsen und Tilgung bedient werden können. 
• Investoren: Wenn Start-ups Eigenkapital von Business Angeln oder VC-Investoren einsammeln, rücken vor allem die Marktgröße und die Wachstumschancen in dem Mittelpunkt der Betrachtung. 

  Vor diesem Hintergrund entstehen - je nach Empfänger - mehrere Versionen des Businessplans.

Für den Erstkontakt: Unternehmenspräsentation oder Pitch Deck

Beim Kontakt mit Investoren oder für die Präsentation vor Publikum haben sich die Unternehmenspräsentation und das Pitch Deck als gute Instrumente etabliert. In verkürzter Form helfen sie, das Interesse zu wecken. Ist der Kontakt etabliert, geht es an die Detailprüfung mit dem Business- und Finanzplan. Damit dies gelingt, muss die Präsentation visuell und optisch ideal aufbereitet sein. Auf Für-Gründer.de gibt es mehr Details zum Aufbau und Inhalt des Pitch Decks .

Wenn die Präsentation oder das Pitch Deck nicht per Email geschickt, sondern als Präsentation vor Publikum gehalten wird, hängt viel von der Performance des Gründers oder des Gründerteams ab. Eine gute Vorbereitung anhand von Präsentationstechniken und das wiederholte Üben sind dafür notwendig.

Das Businessplan-Tool im Unternehmerheld hilft, einen bankfähigen Businessplan zu erstellen.

Häufige Fragen

Wie viele Seiten ein Businessplan haben sollte, hängt ganz davon ab, wie komplex die Geschäftsidee ist und wer Adressat des Businessplans ist. Sollen Geldgeber mit dem Businessplan von der Idee überzeugt werden, wird in der Regel ein viel ausführlicher Finanz-Teil benötigt, als wenn man dies nicht vorhat. Als groben Richtwert gelten 20 bis 40 Seiten plus Anhang, bei Kleingründungen kann dies durchaus weniger, bei innovativen, größeren Start-ups auch mehr sein.

Die Erstellung eines Businessplans bringt vielerlei Vorteile mit sich. Neben der optimalen Planung und Umsetzung der eigenen Geschäftsidee ist die Risikominimierung wohl der wichtigste Vorteil. Zudem lässt sich oftmals ausschließlich mit einem ausgearbeiteten Businessplan Kapital akquirieren . Dies kann   bei vielen Gründungen letztendlich darüber entscheiden, ob die Geschäftsidee umgesetzt werden kann.

Weitere Vorteile sind:

• Markt und Konkurrenz sind immer im Blick
• Anhand des Businessplans lässt sich das Vorhaben leicht präsentieren.

Ein Businessplan lässt sich spielend leicht und vor allem kostenlos mit dem Unternehmerheld Businessplan-Tool erstellen. Heutzutage noch mit Excel-Vorlagen oder Word-Mustern zu arbeiten, ist mittlerweile überholt. Die Businessplan-Software bietet zahlreiche Vorteile und den einfachen Export als PDF.

Wie viel Zeit benötigt wird, um einen Businessplan zu schreiben, hängt stark davon ab, wie umfangreich dieser sein muss. Dies wiederum ist davon abhängig, für wen der Businessplan geschrieben wird und wie komplex die Geschäftsidee ist.

Wenn aber die Recherche zu Markt und Konkurrenz sowie das tatsächliche Schreiben berücksichtigt werden, kann generell mit ein paar Wochen bis hin zu einigen Monaten gerechnet werden. Mit einer Software sind Gründer deutlich schneller unterwegs, als wenn ohne jegliches Grundgerüst gestartet wird.

Das Business Model Canvas wird häufig auch als Kurzfassung oder Vorstufe des Businessplans bezeichnet, ist somit keine vollwertige Alternative. Jedoch kann es sehr hilfreich sein, wenn in Vorbereitung des Businessplans ein Business Model Canvas aufgestellt wird. Mit dieser Grundlage schreibt sich der eigentliche Businessplan später auch deutlich leichter.

Businessplan erstellen: Leitfaden, Vorlage und Beispiele

Der Businessplan ist die Grundlage für ein erfolgreiches Geschäftskonzept. Und er hilft, Kapitalgeber von der Idee zu überzeugen. Was in einen fertigen, bankfähigen Businessplan gehört, zeigen wir anhand einer bewährten Gliederung und Erläuterungen zu allen Businessplan-Kapiteln.

Um schnell und einfach den Businessplan zu erstellen, helfen die kostenfreie Businessplan-Vorlage und viele Businessplan-Beispiele .

Von René Klein Chefredakteur

René Klein verantwortet als Chefredakteur seit über 10 Jahren die Inhalte auf dem Portal und aller Publikationen von Für-Gründer.de. Er ist regelmäßig Gesprächspartner in anderen Medien und verfasst zahlreiche externe Fachbeiträge zu Gründungsthemen. Vor seiner Zeit als Chefredakteur und Mitgründer von Für-Gründer.de hat er börsennotierte Unternehmen im Bereich Finanzmarktkommunikation beraten.

• Wer einen Businessplan schreibt, wächst 30 % schneller und reduziert das Risiko zu scheitern.
• Eine bewährte Gliederung nutzen, da Banken und Investoren klare Erwartungen an die Inhalte des Businessplans haben.
• Der Finanzplan ist das Herzstück des Businessplans. Und gleichzeitig der schwierigste Teil.
• Schreiben Sie den Businessplan stets selbst. Der Banker merkt dies im Bankgespräch sonst schnell

Der Businessplan ist das zentrale Dokument für die Planung der Gründung oder die Expansion eines Unternehmens. Der Businessplan beantwortet die Fragen: Welche Produkte und Dienstleistungen werden angeboten? Welche Strategie verfolgt das Unternehmen im Markt? Welche Chancen und Risiken bestehen? Wie ist es um die wirtschaftlichen Erfolgsaussichten (Stichwort Finanzplan ) bestellt? Der Businessplan hilft die Entscheidung zu treffen, das Vorhaben umzusetzen oder nicht.

  | Aufbau und Inhalt des Geschäftsplans

Gründer fragen häufig: Was muss alles im Businessplan stehen? Ein Blick in die zahlreichen Fachbücher zum Businessplan zeigt unterschiedliche Gliederungen. Eine Vorschrift, wie ein Businessplan ganz genau auszusehen hat, existiert nicht. Doch es gibt etablierte Standards, die helfen, dass der Plan systematisch erstellt wird und der Leser schnell die gewünschten Informationen findet. Dafür gehören diese Hauptkapitel auf jeden Fall in den Businessplan:

• Executive Summary
• Gründer(team)
• Idee & Angebot
• Markt & Wettbewerb
• Vision und Ziele
• Marketingmix
• Organisation (Standort, Rechtsform etc.)
• SWOT Analyse

Die Hauptkapitel des Businessplans umfassen zahlreiche Unterkapitel. Diese stellen wir im Kapitel Gliederung des Businessplans vor.

Wie lang muss der Businessplan sein?

Die Länge des Geschäftsplans hängt von der Komplexität des Vorhabens ab. Der Businessplan eines Freiberuflers ist mit 15 bis 20 Seiten ausreichend lang. Für eine klassische Unternehmensgründung wie bspw. ein Ladengeschäft oder ein Gastronomiebetrieb sind 20 bis 40 Seiten inkl. Finanzplan eine gute Zielmarke. Innovative bzw. sehr technische Gründungsvorhaben mit einem großen Kapitalbedarf sind inkl. Anhang deutlich umfangreicher.

Die Länge ist jedoch nicht das entscheidende Kriterium. Auf die Inhalte kommt es an, wenn Sie den Businessplan erstellen.

Unser Businessplan Wiki erläutert die zentralen Kapitel des Businessplans. Per Klick öffnet sich ein Ratgeber für jedes Thema.

#1 Executive Summary

Die wichtigsten Inhalte des Geschäftsplans werden in der Executive Summary auf 2 Seiten zusammengefasst. Leser, wie bspw. Kapitalgeber, entscheiden meist auf dieser Basis, ob sie den Businessplan weiterlesen. Daher ist die Summary nicht zu unterschätzen, wenn Sie den Businessplan erstellen. Obwohl das Kapitel am Anfang des Businessplans steht, wird es zum Schluss geschrieben.

#2 Gründer(team)

Was ist die Motivation des Gründers bzw. der Gründer für die Unternehmensgründung? Welche Qualifikationen bringen sie mit? Für einen erfolgreichen Businessplan müssen Gründer in diesem Kapitel aufzeigen, warum sie perfekt für das Vorhaben geeignet sind. Lebensläufe und Zertifikate gehören jedoch in den Anhang.

#3 Idee & Angebot

Die Idee ist der Ausgangspunkt für das Unternehmen. Welches Problem löst die Idee? Wo liegt der Kundennutzen? Das Angebot ist detailliert darzustellen. Im Finanzplan ist aufzuzeigen, mit welchen Produkten, welcher Umsatz erzielt wird.

• Beispiel: Grundsätzlich bietet ein Restaurant zwar Essen und Getränke an. Diese allgemeine Beschreibung hilft aber nicht, zu bewerten, ob das Angebot passend für die Zielgruppe ist und sich gegenüber Konkurrenten und Mitbewerbern behaupten kann.

#4 Zielgruppe

Wer wird das Produkt kaufen? Oder die Dienstleistung nutzen? In den Businessplan gehört die Definition der Zielgruppe anhand verschiedener Faktoren. Es wird unterschieden in Privatkunden (B2C) und Geschäftskunden (B2B) . Neben den Eigenschaften der Zielgruppe spielt das Kaufverhalten eine Rolle, um Absatzschätzungen im Zahlenteil vorzunehmen.

#5 Markt & Wettbewerb

Auf Basis der Zielgruppe wird die Marktgröße bestimmt. Wird der Markt wachsen oder schrumpfen? Wer sind die Konkurrenten? Wie aggressiv verhält sich die Konkurrenz? Und welche Hürden bestehen eventuell für den Markteintritt? Eine Marktforschung hilft, um im Abschnitt Markt und Wettbewerb mit der Marktanalyse zu überzeugen.

#6 Vision und Ziele

Der Businessplan gibt Auskunft darüber, was Gründer mit dem Unternehmen erreichen wollen (Stichwort Vision). Dazu werden kurz-, mittel- und langfristige Ziele festgelegt, um der Vision schrittweise näher zu kommen.

#7 Strategie

Auf Basis der Unternehmensziele folgt das Strategie-Kapitel im Businessplan. Besonders wichtig ist die Frage, welchen Kundennutzen das Unternehmen bietet. Die Positionierung im Markt und die Unterschiede zu den Wettbewerbern sind herauszuarbeiten. Darauf baut die Unternehmensstrategie auf. Erfolgsversprechend haben sich für Unternehmen drei Strategien erwiesen.

#8 Marketingmix

Die Kunden kommen nicht von allein! Das Zauberwort heißt Marketing. Gründer müssen Zielkunden mit den Marketingmaßnahmen  möglichst effizient erreichen. Zur Kalkulation hilft bei der Businessplanerstellung ein Tool für das Marketingbudget .

#9 Organisation (Standort, Rechtsform etc.)

Ins Kapitel Organisation gehören Themen wie die Rechtsform und der Firmenname. Aber auch die Anmeldung von Schutzrechten wie Marken oder Patenten. Sind Genehmigungen für den Start notwendig? Welcher Standort wird ausgewählt? Wie viele Mitarbeiter sollen eingestellt werden?

#10 Finanzplan

Der Finanzplan ist das Herzstück des Businessplans: Investitionen, GuV, Liquidität, Umsätze und Kosten sind die Stichworte. Mit dem Finanzplan wird der Kapitalbedarf der Unternehmensgründung ermittelt und aufgezeigt, wie dieser finanziert wird. Unser umfangreiches Finanzplan-Tool inklusive Liquiditätsplanung hilft, den Zahlenteil im Geschäftsplan zu erstellen.

#11 SWOT Analyse

Zum Abschluss des Businessplans erfolgt die SWOT Analyse. Stärken und Schwächen des Unternehmens werden erfasst. Chancen und Risiken identifiziert und Maßnahmen abgeleitet, um von Chancen zu profitieren und Risiken des Gründungsvorhabens zu minimieren.

In den Anhang gehören die Anlagen zum Businessplan. Diese umfassen bspw. die Lebensläufe der Gründer, Marktstudien, wichtige Verträge, Produktbeschreibungen, Fotos und Skizzen.

Infografik: Was gehört in den Businessplan?

Die Ausarbeitung des Businessplans dauert in der Regel einige Wochen bis hin zu ein paar Monaten . Diese Zeit braucht man für die Recherche zu allen Inhalten, für das Schreiben des Textteils und die Erstellung der Finanzplans. Der Aufwand hängt von der Komplexität des Unternehmenskonzepts, den eigenen Kenntnissen und der Zeit ab, die man jeden Tag aufbringen kann. Wer den Businessplan neben dem Vollzeitjob schreibt, wird mehr Zeit benötigen. Doch wer Zeit und Fleiß investiert, ist besser auf die Existenzgründung vorbereitet.

  | Vorlage, Beispiele, Software & Tools

Kostenfreie businessplan-vorlage.

Eine Businessplan-Vorlage ist ein Word-Dokument mit einem Inhaltsverzeichnis und Muster für den Businessplan. Sie unterstützt dabei, den Businessplan zu schreiben. Daher stellen wir eine Vorlage zum kostenfreien Download bereit. Die Businessplan-Vorlage umfasst ebenso ein Deckblatt sowie wichtige Informationen zu jedem Kapitel: jetzt zur Businessplan-Vorlage.

Businessplan-Beispiele für viele Branchen

Zur Informationsbeschaffung und Hilfe bei der Geschäftsplanerstellung lohnt es, einen fertigen Businessplan aus der eigenen Branche herunterzuladen. Die Geschäftsplan-Beispiele bieten bereits wichtige Informationen für den Start, z.B. zu Markt und Wettbewerb. Wir stellen vorgefertigte Businessplan-Beispiele mit Text- und Zahlenteil u.a. aus den Branchen Einzelhandel, E-Commerce, Dienstleistungen, Gastronomie und Handwerk   zum Download zur Verfügung .

Businessplansoftware

Die Businessplanerstellung per Word für den Verbalteil und Excel für den Zahlenteil ist der Klassiker. Beide Programme bieten aber keine spezielle Hilfe für Gründer. Startpunkt ist ein weißes Blatt und die Gliederung sowie die gesamte Formatierung für den Geschäftsplan sind selbst zu erstellen. Beim Finanzplan per Excel wird es noch komplizierter. Die Erstellung eines Excel-Finanzplans dauert für unerfahrene Gründer sehr lange und ist fehleranfällig.

Einfacher ist es für Gründer, wenn sie mit einer Businessplan-Software den Businessplan erstellen. Die Software bietet viel mehr als eine Businessplan-Vorlage samt Inhaltsverzeichnis. Die Vorteile sind:

• Formatierung und Gliederung bestehen schon,
• Hinweise, Leitfragen und Beispiel in jedem Kapitel,
• Teammitglieder einladen und den Geschäftsplan erstellen,
• keine Formelfehler wie bei Excel in Finanzplan und Liquiditätsplan,
• PDF des Businessplans auf Knopfdruck erstellen.

Wir haben unsere Businessplan-Software in Zusammenarbeit mit Gründerberatern, Banken und Investoren entwickelt. So erfüllt der fertige Businessplan deren Anforderungen. Schreiben Sie den Businessplan ganz einfach kostenfrei: mehr über die Businessplan-Software erfahren .

Tools für einzelne Kapitel

Grafiken und Schaubilder gehören in einen guten Businessplan. Unsere kostenfreien Tools unterstützen Gründer in vielen Kapiteln dabei. Zum Beispiel ist eine SWOT Analyse ist mit dem SWOT-Analyse Tool schnell erstellt. Weitere Businessplan-Tools sind:

  | Businessplan schreiben: Tipps & Fehler

Ein guter Businessplan schafft es, direkt auf den ersten Seiten das Interesse des Lesers zu wecken. Dies gelingt durch den optischen Eindruck sowie eine inhaltlich fesselnde Darstellung des Gründungsvorhabens. Der weitere Textteil darf keine handwerklichen Fehler aufweisen und fachlich überzeugen.

Vorbereitung für den Businessplan

Business model canvas.

Das Business Model Canvas ist eine Kurzfassung des Businessplans. Es hilft, die Erfolgsfaktoren eines Geschäftsmodells zu prüfen. Wie z.B. Leistung bzw. Produkt, Zielgruppe, Kundenbeziehungen, Einnahmen und Ausgaben. Deshalb lautet eine häufige Frage, ob statt der Geschäftsplanerstellung nicht das Business Model Canvas das geeignetere Tool sei. Unsere Empfehlung: Starten Sie mit dem Canvas. Wenn das Geschäftsmodell überzeugt, geht es an die Details im Businessplan. So wird Geschäftsidee mit dem Business Model Canvas geprüft.

Adressaten im Blick

Den Businessplan erstellen Existenzgründer für sich selbst, als zentrales Planungsdokument für das eigene Geschäft. Es gibt aber eine Reihe von Adressaten, die einen fertigen Businessplan benötigen:

Für das Arbeitsamt den Businessplan erstellen: Wer sich aus der Arbeitslosigkeit selbstständig machen möchte, kann mit dem Businessplan den Gründungszuschuss beantragen.

Businessplan für Förder- und Bürgschaftsbanken: Für Fördermittel oder  eine Bürgschaft dient der Businessplan dazu, die Kapitaldienstfähigkeit des Vorhabens unter Beweis zu stellen.

Businessplan für die Bank: Beim klassischen Kredit der Hausbank bildet der Business- inkl. Finanzplan die Grundlage für die Kreditentscheidung, da noch keine belastbaren Zahlen der Geschäftstätigkeit bestehen.

Für Investoren den Businessplan erstellen: Trotz Canvas oder Pitch-Deck geht es bei der Detailprüfung um den umfangreicheren Business- und Finanzplan. Im Fokus stehen die Marktgröße und die Wachstumsgeschwindigkeit des Start-ups.

Businessplan für Geschäftspartner: Es ist möglich, dass Geschäftspartner (z.B. Lieferanten, die eine längere Zahlungsfrist einräumen) eine Kurzform des Geschäftsplans sehen möchten.

Die verschiedenen Adressaten haben unterschiedliche Blickwinkel auf das Unternehmenskonzept, die beim Schreiben des Businessplans zu beachten sind. So wird der Businessplan adressatengerecht geschrieben.

Für Gründer ist es eine Herausforderung, den Businessplan zu schreiben. Vor allem, um Banken und Investoren mit dem Geschäftsplan zu überzeugen. Häufig entsteht Zeitdruck, da Gründungsdatum und Finanzierung näher rücken. Trotzdem lautet unser wichtigster Tipp: erstellen Sie den Businessplan selbst! Kaufen Sie keinen fertigen Businessplan, um dann einfach den Namen zu tauschen. Dies geht zwar schnell, ist aber nicht erfolgversprechend.

Beim Schreiben eines professionellen Businessplans helfen folgende Tipps:

#1 Umfangreiche Recherche: Der größte Teil der Arbeit liegt vor dem Schreiben. Der Start des Geschäftsplans ist die Informationssammlung. Alle relevanten Zahlen, Daten und Fakten werden zusammengetragen, um später Grundlage der Argumente und Annahmen zu sein. Beim Formulieren sind Datenangaben mit seriösen Quellen zu belegen.

#2 Konsistente Gliederung: Die inhaltlichen Themen sind das A und O für den Businessplan. Eine bewährte Businessplan-Gliederung stellt sicher, dass alles drin ist, was der Leser erwartet.

#3 Ansprechendes Design & Layout: Es kommt auch auf die Verpackung an. Ein gutes Layout & Design wird mit kleinen Handgriffen erreicht:

• Gestaltung eines Deckblatts mit Logo & Bild.
• Ausführliches Inhaltsverzeichnis und Seitennummerierung.
• Klare und einheitliche Überschriftenhierarchie.
• Einheitliche Schriftgrößen und -arten.
• Nicht zu viel Text auf einer Seite, Zeilenabstände und Absätze einsetzen.
• Ausdruck des Businessplans in guter Druckqualität.

#4 Lesbarkeit steigern: Ein gutes Layout ist ein Faktor für die Lesbarkeit des Geschäftsplans. Weitere Punkte sind:

• Schreibfehler vermeiden, den Businessplan gegenlesen lassen.
• Kurze, aktive Sätze formulieren.
• Grafiken und Tabellen einsetzen, um die Übersichtlichkeit zu erhöhen.
• Fachchinesisch und unnötige Fremdworte vermeiden, Fachbegriffe erläutern.
• Auf die Kernaussagen fokussieren, nicht abschweifen.
• Ergänzende Informationen gehören in den Anhang. Allerdings ist der Anhang auch kein Sammelbecken für alle möglichen Informationen.

Und zum Schluss: Lesen Sie den Businessplan von Anfang bis Ende und achten Sie darauf, dass keine Widersprüche im Text bestehen.

Im Laufe der Jahre haben wir viele Geschäftspläne von Gründern erhalten. Wir präsentieren die häufigsten Fehler.

#1 Vorgefertigte Muster-Texte übernehmen: Beispiel-Businesspläne helfen, bergen aber die Gefahr Inhalte einfach zu übernehmen. Jede Unternehmensgründung und jede Selbstständigkeit sind individuell - folglich auch jeder Businessplan.

#2 Betriebswirtschaftliche Fehler: Selbst für Businessplanneulinge gilt: fachliche Fehler und Fehlinformationen vermeiden. Betriebswirtschaftliche Begriffe müssen sitzen, egal ob zur Rechtsform, zu Steuern, zur Finanzplanung oder zur Liquiditätsplanung. Sonst sinkt schnell das Zutrauen in den Autor als denjenigen, der das Unternehmenskonzept zum Erfolg führen soll.

#2 Gründer(in) oder Gründerteam steht nicht im Fokus: Gründer stellen häufig die Idee in den Mittelpunkt. Eine Idee ist jedoch nicht gewinnbringend ohne die Umsetzung durch den Gründer bzw. das Gründerteam. Entscheidend ist, welche Qualifikationen der oder die Gründer(in) bzw. das Gründerteam mitbringen. Diese Darstellung benötigt ausreichend Platz.

#3 Marktforschung kommt zu kurz: Gründer sind vom Produkt überzeugt. Das ist gut. Noch besser ist, wenn es auch potenzielle Kunden gibt, die sich für das Angebot begeistern. Eine Marktforschung gehört bereits in den Geschäftsplan. Diese hilft zu zeigen, dass die Idee auf ein Bedürfnis trifft und liefert wertvolles Feedback für die Produktentwicklung.

#4 Zu stark produktorientiert: Die Überzeugung von den Vorteilen des eigenen Angebots ist oft grenzenlos. Doch wichtiger ist: Erkennt der Kunde die Vorteile des Angebots? Nimmt er diese tatsächlich als Vorteile wahr und honoriert er sie mit seiner Kaufentscheidung? Oft ist der Kundennutzen zu unspezifisch und die neuen Angebote erleben keinen erfolgreichen Marktstart.

#5 Keinen Wettbewerb: Häufig findet sich im Kapitel Markt & Wettbewerb die Aussage, dass es keinen relevanten Wettbewerb gibt. Bei Geldgebern läuten dann die Alarmglocken. Die gründliche Marktrecherche ist für den Geschäftsplan unabdingbar.

#6 Werbung wird es schon richten: Die ersten Kunden sind noch weit entfernt, wenn Gründer einen Businessplan erstellen. Gerade deshalb muss im Kapitel Marketing klar aufgezeigt werden, wie Kunden zu erreichen sind, und, was die Kundengewinnung kosten wird. Der Vertrieb wird häufig unterschätzt. Die Darstellung der Neukundengewinnung und Kundenbindung sind deshalb besonders wichtig.

#7 Finanzplanung zu optimistisch - Kapitalbedarf zu gering: Selbst bei großen Unternehmen, die ihre Produkte mit viel Geld für Werbung in den Markt bringen, dauert es oft länger, bis sich der Erfolg einstellt. Gründer haben es viel schwerer, sich im Markt zu behaupten. Viele angehende Unternehmer planen eine sehr euphorische Umsatzkurve und die Gewinnzone ist laut Businessplan schnell erreicht. Meist dauert es aber 12 bis 18 Monate bis zum Break-even . Dadurch fällt der tatsächliche Kapitalbedarf höher aus als geplant. Es entstehen schnell Liquiditätsengpässe. Eine realistische Planung und Puffer in der Liquiditätsplanung helfen, diesen Fehler zu vermeiden.

Da es wichtig ist, möglichst keine Fehler im Businessplan zu machen, haben wir in einem gesonderten Kapitel weitere schwerwiegende Businessplan-Fehler zusammengestellt.

Zur Orientierung hilft es, andere Businesspläne zu lesen. Wir haben zahlreiche Beispiel-Businesspläne zusammengestellt.

  | Businessplan steigert Erfolgsaussichten

Wer gründet oder expandiert, möchte eine Marktchance nutzen. Wo Chancen bestehen, lauern auch Risiken. Gravierend können vor allem die finanziellen Konsequenzen eines Scheiterns sein. Das größte Risiko für den Erfolg eines Unternehmens entsteht aus mangelnder Planung . Nach der Unternehmensgründung zeigt sich, dass ein Produkt nicht optimal auf die Bedürfnisse der Zielgruppe ausgerichtet ist, wichtige Mitbewerber außer Acht gelassen wurden, die falschen Marketingkanäle genutzt werden oder der Kapitalbedarf zu niedrig eingeschätzt wurde.

Ein professioneller Businessplan prüft diese Faktoren. Studien belegen den Einfluss des Businessplans auf den Gründungserfolg:

• Gründer mit Businessplan gründen mit einer höheren Wahrscheinlichkeit als diejenigen, die keinen Geschäftsplan aufstellen.
• Unternehmen mit Businessplan wachsen um 30 % schneller .
• Obwohl der Businessplan keine Erfolgs-Garantie darstellt, ist das Risiko zu scheitern geringer .

Diese 3 Fakten unterstreichen, wie wichtig es ist, den Businessplan für sich selbst zu schreiben und mit guter Planung das Gründungsvorhaben voranzubringen. Außerdem: Ohne Businessplan gibt es weder Geld von der Bank noch einen Gründungszuschuss von der Agentur für Arbeit.

Von den Vorteilen eines Businessplans profitieren

Warum einen Businessplan schreiben? Weil es viele Vorteile bringt:

• Teure Fehler vermeiden: Bei der Erarbeitung des Businesskonzepts werden Fehler auf "Papier" gemacht, die nach dem Marktstart viel teurer wären.
• Fokus setzen: Der Idee, die man im Kopf hat, fehlt es an vielen Details. Der Businessplan gibt Orientierung und Struktur, um diese Details auszuarbeiten.
• Marktattraktivität bestimmen: Ein kritischer Punkt ist herauszufinden, ob das geplante Produkt auf einen Markt trifft, der groß und attraktiv genug ist.
• Die eigenen Fähigkeiten verbessern:   Durch die Auseinandersetzung mit dem Thema lernen Gründer und Unternehmer viel über das künftige Produkt, die Kunden, Mitbewerber und Konkurrenten etc. Und punkten später in Bank- oder Investorengesprächen.
• Kapitalbedarf ermitteln: Zu wenig Kapital ist ein Hauptgrund für das Scheitern vieler Existenzgründungen. Das Kapitel Finanzplanung im Businessplan hilft, Umsätze und Kosten zu planen sowie den Finanzierungsbedarf realistisch einzuschätzen.
• Zugang zu Kapital: Der Businessplan ist die Basis für Bankgespräche und Investorenverhandlungen.
• Action Plan: Wenn Gründer den Businessplan aufstellen, werden bspw. in den Kapiteln Strategie und Marketing konkrete Maßnahmen zur Umsetzung nach der Gründung erarbeitet. So geht keine wertvolle Zeit verloren und Gründer starten in die Selbstständigkeit durch .
• Erfolgsanalyse: Der Businessplan dient zur Unternehmenssteuerung. So wird die Ist-Entwicklung mit dem Plan abgeglichen. Dies hilft frühzeitig Maßnahmen zu ergreifen, wenn nicht alles nach Plan läuft.

Ein Geschäftsplan ist wie ein Routenplaner oder eine Wanderkarte. Das Ziel wird gesetzt und mit der Karte wird der passende Weg ausgesucht. Je nach Beschaffenheit der Route werden entsprechende Ausrüstung oder Fähigkeiten benötigt. So eine Wanderkarte ist der Geschäftsplan für die Unternehmensgründung.

Zum Video: Der Businessplan - Ihr Plan fürs Business

  | Beratungsangebote

Hilfe beim Businessplan leistet eine Businessplan-Software . Seminare, Gründercoaches und Businessplanwettbewerbe unterstützen beim Businessplanschreiben und der Ausarbeitung des Geschäftsplans.

Seminare und kostenfreie Beratungsangebote

Mehrstündige Existenzgründerseminare zur Businessplanerstellung werden bspw. von den Handelskammern durchgeführt. Die Kosten liegen unter 100 Euro. Nachteil ist, dass bei mehreren Teilnehmern nicht individuell an den Geschäftsplänen gearbeitet werden kann. Weiterhin gibt es kostenfreie, 1- bis 2-stündige Beratungsangebote von öffentlichen Institutionen oder den Handels- und Handwerkskammern. Dort besteht die Möglichkeit über einzelne Inhalte des Businessplans zu sprechen.

Geförderte Beratung durch Gründercoaches

Ein Gründercoach leistet umfangreiche Hilfe für den Businessplan. Der Mehrwert der Gründerberater besteht darin, nach der Businessplanerstellung bei der Finanzierung zu unterstützen. Berater wissen genau, was einen bankfähigen Finanzplan auszeichnet und wie eine ideale Vorbereitung auf das Bankgespräch aussieht. Zahlreiche Förderprogramme tragen über Zuschüsse einen guten Teil der Beratungskosten. Wir unterstützen bei der Suche nach dem geeigneten Gründercoach .

Businessplanwettbewerbe

Wettbewerbe bieten Workshop-Angebote, teilweise Mentoring, Informationsmaterial sowie Businessplan-Handbücher. Am Ende werden die besten Businesspläne mit Preisgeldern ausgezeichnet. Die Teilnahme an den Businessplanwettbewerben ist kostenfrei. Der jeweilige Wettbewerb sollte zur Unternehmensgründung passen. Wir zeigen, welche Businessplanwettbewerbe es gibt .

• Staat trägt bis 80 % der Kosten
• Coach hilft bei der Bankensuche
• Begleitung zum Bankgespräch
• Nötig für den Gründungszuschuss
• Persönliche Experten-Beratung
• 100 % Kostenübernahme mit AVGS

  | Unternehmenskonzept präsentieren

Ist der Businessplan fertig geschrieben, wird er zu den passenden Adressaten geschickt. Für ein erfolgreiches Geschäftsplan-Marketing helfen ein paar Hinweise:

#1 Wirklich fertig? Bevor der Businessplan an Banken oder Investoren geht, ist Feedback wichtig. Freunde oder Bekannte können den Geschäftsplan lesen. Häufig treten dann Unklarheiten oder Widersprüche zutage. Damit können Gründer weiter am fertigen Businessplan feilen.

#2 Adressatengerecht anpassen: Der Wurm muss dem Fisch schmecken. Der Geschäftsplan wird an die Zielgruppe angepasst. Bestimmte Aspekte rücken in den Vordergrund und andere Dinge werden weglassen. Der Überblick darf trotz mehrerer Businesspläne nicht verloren gehen. Lesen Sie mehr über die Adressaten des Businessplans.

#3 Vertraulichkeitshinweis und -vereinbarung: Ein Vertraulichkeitshinweis gehört auf den Businessplan. Zusätzlich kann eine Vertraulichkeitsvereinbarung (NDA - Non-Disclosure Agreement) durch den Empfänger unterzeichnet werden.

#4 Pitch-Deck und Unternehmenspräsentation: Der Erstkontakt mit Kapitalgebern erfolgt in der Regel nicht mit dem gesamten Business- und Finanzplan. Stattdessen werden die wichtigsten Informationen in Präsentationen zusammengestellt. Gefallen diese, wird im nächsten Schritt der fertige Businessplan verschickt. Was gute Präsentationen auszeichnet, haben wir in den Kapiteln Unternehmenspräsentation und Pitch-Deck zusammengestellt. 

#5 Bankgespräch: Im Vorfeld des Bankgesprächs erhält der Bankmitarbeiter den fertigen Geschäftsplan. Im Gespräch geht es dann um die Details. Die Vorbereitung auf das Gespräch ist enorm wichtig. Alle Einzelheiten des Plans müssen Gründern bekannt sein, um schnell Antworten liefern zu können. Das Bankgespräch dient dazu, den Gründer oder die Gründerin unter die Lupe zu nehmen. Lesen Sie mehr Tipps zum Bankgespräch .

#6 Gekonnt präsentieren: Wenn das Vorhaben vor Publikum präsentiert wird, wird nicht aus dem fertigen Businessplan vorgelesen. Meist geht es um einen kurzen Vortrag in freier Rede oder mit Powerpoint-Präsentation. Üben Sie den Vortrag vor dem Spiegel, vor Freunden, Mitgründern oder Mitarbeitern. Sprechen Sie frei, statt vom Zettel abzulesen. Und überlegen Sie sich Antworten auf mögliche Fragen. Wir haben Tipps für den perfekten Elevator Pitch zusammengestellt.

#7 Englischer Businessplan: Für die Investorensuche führt der Weg schnell ins Ausland - besonders in den angelsächsischen Bereich. Unabhängig davon, welche Sprache es sein wird, ist sicherzustellen, dass der Businessplan korrekt übersetzt wird. Idealerweise durch ein Übersetzungsbüro.

Ein zusätzlicher Tipp: schicken Sie den fertigen Businessplan oder das Pitch-Deck nicht an beliebig viele Adressen herum. Durch die Recherche der passenden Empfänger ist es möglich, individuelle Anschreiben zu formulieren, die Interesse wecken.

Lassen Sie sich von Absagen nicht entmutigen . Diese gehören bei der Suche nach Kapitalgebern dazu. Die Absagen sind meist keine Bewertungen der Gründerperson oder des Unternehmenskonzepts. Eventuelles Feedback hilft, den Businessplan kontinuierlich zu verbessern.

  | Offene Fragen

Folgende Fragen hören wir von Existenzgründern, wenn sie einen Businessplan erstellen.

Einen Businessplan zu schreiben, lohnt sich erst, wenn eine passende Geschäftsidee gefunden und wichtige Faktoren des Geschäftsmodells geprüft wurden. Für den Businessplan brauchen Gründer eine stringente Gliederung, die z. B. die Kapitel Gründer, Markt, Ziele, Marketing und Strategie enthält. Für einen bankfähigen Businessplan benötigen Gründer dann noch einen Finanzplan . Ein guter Businessplan erfordert zudem Zeit und viele Detailinformationen. Ein Berater kann dabei unterstützen. 

Ein Businessplan kostet zunächst nur Fleiß und Zeit. Die Businessplan-Software Unternehmerheld ist für die Businessplanerstellung sogar kostenfrei. Wenn ein Berater unterstützt, kostet der Businessplan meist 3.000 bis 4.000 Euro, wovon durch Förderprogramme nur einen kleinerer Teil durch die Existenzgründer zu tragen sind. Musterbusinesspläne gibt es häufig kostenfrei oder gegen geringe Gebühren von 20 Euro zum Download.

Für-Gründer.de bietet eine umfangreiche digitale Businessplan-Vorlage . Ein fertige, anpassbare Gliederung und Leitfragen helfen bei der Erstellung. Ein Beispiel-Businessplan zeigt exemplarisch, wie die Inhalte der einzelnen Kapitel aussehen können.

Viele Existenzgründer sagen, dass sie einen Businessplan erstellen, weil Bank, Investoren oder die Arbeitsagentur das so wünschen. Das stimmt zwar und ist auch eine valide Begründung, warum sie einen Businessplan schreiben sollten. Den Businessplan erstellen Gründer aber in erster Linie für sich selbst. Denn so wie der Businessplan für Externe ein wichtiges Entscheidungsdokument ist, müssen auch Gründer die Chancen des Gründungsvorhabens gut einschätzen.

Existenzgründer schreiben den Businessplan in erster Linie für sich selbst. Gleichzeitig gibt es verschiedene Stakeholder, die für ihre Entscheidungen den Businessplan verlangen:

• Arbeitsamt: Für die Beantragung  des Gründungszuschusses muss der Businessplan die Tragfähigkeit des Konzepts belegen.
• Förder- und Bürgschaftsbanken: Um Fördermittel oder Bürgschaften zu erhalten, erfüllt der Businessplan die Aufgabe, zu zeigen, ob der Kredit aus dem operativen Geschäft getilgt werden kann.
• Bank: Auch beim klassischen Kredit der Hausbank ist der Business- und Finanzplan eine wesentliche Entscheidungsgrundlage, da keine historischen Daten zur Geschäftsentwicklung bestehen.
• Investoren: Zur Detailprüfung spielt der Businessplan ein große Rolle, vor allem um die Wachstumsperspektiven zu prüfen.
• Geschäftspartner: Künftige Geschäftspartner können eine Kurzform des Geschäftsplans erhalten, wenn es z.B. darum geht, dass Lieferanten den neu gegründeten Unternehmen längere Zahlungsfristen einräumen.

Alternative zum Businessplan sind das Pitch Deck, die Unternehmenspräsentation oder das Business Model Canvas. Diese erreichen jedoch nicht den Detailgrad eines Geschäftsplans. Das Pitch Deck oder die Unternehmenspräsentation zeigen vielmehr den roten Faden auf und stellen die Highlights des Gründungsvorhabens vor. Sie zielen darauf ab, bei möglichen Investoren Interesse für eine Finanzierung zu wecken. Gerade visuell können sie ohne Zweifel mehr beeindrucken als der textlastige Businessplan. Das Canvas ist als Vorstufe des Businessplans sinnvoll, um wesentliche Elemente des Geschäftsmodells zu prüfen.

Die Businessplanerstellung kann per Word und Excel erfolgen. Beide Programme weisen jedoch Nachteile auf. Eine Gliederung und die gesamte Formatierung müssen in Word angelegt werden. Der Aufbau eines Excel-Finanzplans dauert in der Regel sehr lange und ist fehleranfällig.

Aufgrund der Probleme per Word und Excel suchen viele Existenzgründer schnell nach passenden Vorlagen mit Inhaltsverzeichnis und Mustern für den Businessplan, von denen es im Internet viele gibt. Vorlagen für den Textteil des Businessplans in Word sind dabei meist noch unkritisch. Allerdings stellt sich stets die Frage, wer die Vorlage erstellt hat und ob diese der aktuellen Praxis entspricht. Gerade bei Excel-Vorlagen steckt der Teufel dann häufig im Detail. Sind alle Formeln korrekt? Passt die Vorlage zu meinem Geschäftsmodell? Ermittelt das Tool alle Kennzahlen, die bspw. von der Bank gefordert werden. Und wie integriere ich die Excel-Ergebnisse in mein Worddokument des Geschäftsplans?

Der Businessplan erfüllt folgende Aufgaben:

• Prüfung der wirtschaftlichen Tragfähigkeit des Konzepts.
• Qualifikation des Gründers oder Unternehmers.
• Verhandlungsgrundlage für Geldgeber und Finanzierungspartner.
• Plan für Umsetzung des Geschäftskonzepts und spätere Erfolgskontrolle.

Bei einem Businessplan helfen zunächst Leitfäden und Artikel online, im nächsten Schritt können Gründer sich ebenfalls an IHK bzw. HWK wenden. Darüber hinaus gibt es diverse Gründernetzwerke oder auch die Möglichkeit der Teilnahme an einem Businessplan-Wettbewerb. Zusätzlich können Gründer sich auch an einen speziellen Businessplan-Berater wenden.

  | Unser Fazit

Der Businessplan (englisch für Geschäftsplan) ist die strukturierte Ausarbeitung der Geschäftsidee bzw. des Unternehmenskonzepts. Die fundierte Planung erhöht die Erfolgschancen der Unternehmensgründung. Im Businessplan erarbeiten Gründer:

• An wen sich die Geschäftsidee richtet ( Zielgruppe ).
• Wie die Geschäftsidee funktionieren soll ( Strategie ).
• Wo die Chancen und Risiken liegen ( SWOT-Analyse ).
• Ob sich die Geschäftsidee überhaupt lohnt ( Finanzplan ).
• Ob die Liquidität innerhalb des Planungshorizonts gewährleistet ist.

Der Businessplan ist mehr als eine lästige Pflichtübung für Banken, Investoren oder das Arbeitsamt. Er ist der ganz persönliche Leitfaden für die Selbstständigkeit und den Unternehmensaufbau. Er gehört nach der Gründung nicht in die Schublade, sondern sollte konsequent umgesetzt werden. Dies bedeutet kein starres Festhalten am Businessplan. Anpassungen sind nötig, wenn sich Rahmenbedingungen ändern oder geplante Maßnahmen nicht erfolgreich sind.

Wichtige Inhalte Zu den wichtigsten Kapiteln im Geschäftsplan zählen:

• Markt- und Wettbewerbsanalyse
• Unternehmensziele und -strategie
• Gründer- und Managementteam
• Finanzen: Herzstück im Businessplan ist der Finanzplan .

Besonderen Stellenwert hat auch die SWOT-Analyse , wenn Gründer den Businessplan erstellen. Ganz zum Schluss des Geschäftsplans steht die Executive Summary an. Auf zwei Seiten werden die Hauptpunkte des Geschäftsplans vorgestellt. Damit verschaffen sich Leser schnell einen Überblick, bevor sie das gesamte Dokument lesen.

Auf die Form achten Neben dem Inhalt muss ein Geschäftsplan formalen Anforderungen entsprechen, um die Leser restlos zu überzeugen. Ein Geschäftsplan mit klarer Struktur, ansprechendem Layout, individueller Gestaltung und guter Lesbarkeit wirken sich auf die Beurteilung durch den Leser aus. Daran ist zu denken, wenn Sie den Geschäftsplan erstellen.

Berater helfen Gerade wenn Gründer für eine Finanzierung den Businessplan schreiben, lohnt die Unterstützung durch einen Gründercoach. Zuschüsse aus Förderprogrammen übernehmen einen Großteil der Beratungskosten. Prüfen Sie die Referenzen eines möglichen Beraters. Kennt er sich in Ihrer Branche aus und ist er erfolgreich bei der Begleitung von Bankgesprächen? Wichtig ist, dass Sie sich gut mit dem Berater verstehen. Lernen Sie einen Berater aus unserem Netzwerk im kostenfreien Erstgespräch kennen.

✓ Word-Vorlage

✓ Muster-Businessplan

✓ Beispiele als PDF

✓ Fertige Gliederung

✓ Leitfragen & Beispiele

✓ Kostenfrei

frage[at]fuer-gruender.de

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Aufbau und Inhalt des Businessplans

Formale grundlagen, die zusammenfassung, unternehmensgegenstand und rechtliche verhältnisse, unternehmensidee (ihr produkt), markt, standort und konkurrenz, marketing und vertrieb, management und personal, finanzkonzept, chancen und risiken.

• leicht verständlich sein: Fachbegriffe müssen evtl. erläutert werden und technische Details sollten zugunsten klarer Darstellungen vermieden werden,
• eine vollständige aber knappe Darstellung von Aufgaben, Chancen aber auch Risiken enthalten,
• eine sachliche und realistische Darstellung sein (sonst wirkt die Darstellung nicht glaubhaft) und
• ansprechend sein bezüglich der Form, der Aufbereitung (kurze Sätze, Umfang des Planes nicht länger als ca. 30 Seiten) und des Inhalts.
• Ihre grundsätzliche Unternehmensidee?
• Was ist das Besondere an Ihrer Geschäftsidee und wo liegen die wesentlichen Wettbewerbsvorteile?
• Was umfasst Ihr Leistungsangebot?
• Welche Märkte sollen bedient werden und wie soll der Markteintritt gelingen?
• Ziele und Expansionsmöglichkeiten für das Unternehmen?
• Eckdaten, wie z.B. geplanter Umsatz, Gewinn und Kapitalbedarf
• Ihre persönlichen Kompetenzen?
• Name/Anschrift/Gründungsdatum
• Gründe für die Gründung
• Unternehmensgegenstand und -zustand
• Besitzverhältnisse / Gesellschafterstruktur
• Höhe des Eigenkapitals / Möglichkeiten für eine nachträgliche Zufuhr von Eigenkapital
• Zuständigkeit oder Befugnisse der Gesellschafter oder Mitinhaber
• Was soll an wen verkauft werden?
• Worin liegt der besondere Vorteil des Produktes / der Dienstleistung, worin besteht der genaue Nutzen für den Kunden?
• Wie ist der Stand der Entwicklung des Produktes / der Dienstleistung?
• Warum ist die Idee ggf. einzigartig und nur schwer kopierbar?
• Demographische Merkmale (Altersstruktur)
• Funktionsmerkmale im Wirtschaftsprozess (Endverbraucher, Großhandel, Einzelhandel und so weiter)
• Wirtschaftsbereich oder Branche (zum Beispiel Maschinenbau)
• Größenmerkmale von gewerblichen Kunden
• Lauf- und Stammkundschaft
• Regionale Abgrenzungsgesichtspunkte

Die Konkurrenz

• Name und Anschrift
• Leistungsangebot
• Preis- und Werbepolitik
• Kundenkreis
• Umsatzschätzung
• Standortbeurteilung
• Besonderheiten (Qualität, Service)
• Stärken und Schwächen

Der Standort

Preispolitik.

• Welche Preisstrategie / Preisgestaltung soll verfolgt werden?
• Wollen sie ein teures Prestigeprodukt verkaufen?
• Ihre Kostenkalkulation sollte die Preisuntergrenze darstellen. Was kostete die Herstellung eines Produktes oder die Erstellung einer Dienstleistung?
• Welche Zahlungskonditionen (Zahlungsfristen, Skonti, Rabatte) gibt es?

Produktpolitik

• Welche Produkte/Dienstleistungen wollen Sie anbieten?
• Wie soll die Produktgestaltung sein?
• Welche Serviceleistungen sollen angeboten werden?

Distributionspolitik

• Welches sind die Absatzkanäle und -wege?
• Wie werden die Verkaufsaktivitäten organisiert und durchgeführt?
• Welche Anforderungen stellen die Produkte bezüglich der Lagerbarkeit?

Kommunikationspolitik

• Wie werden potenzielle Kunden informiert?
• Wie soll die Werbung aussehen?
• Soll eine Verkaufsförderung, z.B. Tag der offenen Tür, durchgeführt werden?
• Planen Sie Öffentlichkeitsarbeit?
• Wie sieht Ihr beruflicher Werdegang aus?
• Ihre fachlichen und kaufmännischen Qualifikationen?
• Welche Erfahrungen bringen Sie auf diesem Gebiet / in dieser Branche mit?
• Haben Sie Führungserfahrungen?
• Waren Sie bereits selbstständig?
• Warum wollen Sie sich selbstständig machen?
• Werden Sie sich mit einem Partner zusammen selbstständig machen? Was sind dessen Qualifikationen?
• Wie wollen Sie ggf. bestehende Qualifikationsdefizite ausgleichen?
• Welche personellen Unterstützungen können Sie ggf. aus der Familie erwarten? Welchen Rückhalt für Ihr Vorhaben finden Sie dort?
• Wie viele Mitarbeiter sind geplant? Wenn sich darunter leitende Mitarbeiter befinden: In welchen Bereichen werden diese eingesetzt und wie werden sie entlohnt?
• Wie viele Kunden kann ich im Zielgebiet erreichen?
• Wie häufig kauft ein Kunde im Durchschnitt ein?
• Wie hoch ist der durchschnittliche Kundeneinkauf?
• Wie viele Arbeitsstunden werden pro Kundenauftrag fällig?
• Wie hoch sind die damit verbundenen Kosten?
• bisherige Jahresabschlüsse
• Umsatz-, Kosten- und Ergebnisentwicklung sowie Kundenentwicklung
• Personalentwicklung
• wichtige Eckdaten, wie z.B. Investitionen, Innovationen, Umstrukturierung
• aktueller Auftragsbestand
• finanzielle Situation inkl. Verbindlichkeiten und Forderungen
• ggf. Handelsregisterauszug
• ggf. Gesellschafterliste
• Lebensläufe
• Plan-Zahlen (z.B. Absatz, Kunden, Auftragsvolumen)
• Finanzplanung
• Unterlagen zur Preiskalkulation
• Mitarbeiter und Kompetenzen
• Betriebserlaubnis, Gewerbeerlaubnis, Lizenzen etc.
• ggf. Organigramm
• Prospekte, Broschüren oder anderes Werbematerial

• Firmenkunden
• Privatkunden

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Suchvorschläge

Wie erstellt man einen Business­plan?

• Warum ein Businessplan?
• Aufbau & Sprache
• Wichtige Versicherungen

Das Wichtigste zur Erstellung eines Business­plans für Sie zusammen­gefasst

• Ein detaillierter Businessplan, auch Unternehmenskonzept oder Geschäftsplan genannt, ist das A und O für eine erfolgreiche Firmengründung.
• Der Businessplan ist als Planungsinstrument unverzichtbar und sollte alle wichtigen Punkte rund um die Gründung zusammenfassen und erläutern.
• Das Geschäftskonzept dient u.a. zur Vorlage bei Banken oder Investoren, zur Präsentation der Geschäftsidee und dazu, mögliche Unklarheiten bereits vorab aus dem Weg räumen zu können.
• Das Herzstück eines Businessplans ist der Finanzplan. Er stellt die Unternehmensentwicklung in Zahlen dar und gibt Aufschluss darüber, ob sich eine Gründung auch wirtschaftlich lohnt.

Was ist ein Business­plan?

Wozu wird ein Business­plan benötigt?

Wie sollte ein business­plan strukturiert und formuliert werden.

Dennoch haben sich über die Jahre allgemeine Standards für die Gestaltung eines Businessplans etabliert, die Gründern und Gründerinnen helfen, dass ihr Unternehmenskonzept strukturiert erstellt wird und die Lesenden schnell zu den gewünschten Informationen gelangen.

Generell enthält jeder Businessplan vier Teile mit wichtigen inhaltlichen Punkten und Kapiteln. Dazu gehört eine Zusammenfassung (auch Executive Summary genannt), die kurz und präzise alle Fragen zur Gründung klärt, ein Textteil, der die Geschäftsidee und Umsetzung aufgreift, ein Zahlenteil, in dem es um die Finanzen geht, sowie ein Anhang, in dem alle wichtigen Dokumente (z.B. Lebenslauf, Zertifikate, Gutachten etc.) beigefügt werden.

Wie sollte ein Business­plan sprachlich umgesetzt werden?

Wie lang sollte ein business­plan sein, welche punkte sollten in einem business­plan enthalten sein.

Beispielsweise sollten Sie bei einem Businessplan für eine Bank oder einen Investor einen ausgiebigen und umfassenden Zahlenteil bereithalten. Wenn Sie einen Businessplan für eine neu entwickelte technische Software erstellen, sollte hingegen Ihre Eignung für die Selbstständigkeit hervorgehoben und eher der Textteil fokussiert werden.

Folgende Hauptkapitel sollte ein Businessplan auf jeden Fall beinhalten:

Executive Summary

• Vorstellung von Geschäftsidee und -konzept

Vorstellung der Gründer:innen

• Marktanalyse & Wettbewerber

Strategie & Ziele

• Marketingmaßnahmen

Organisatorisches

Finanzierung, swot-analyse.

Die wichtigsten Hauptkapitel und ihre Inhalte werden im Folgenden genauer erklärt:

Vorstellung von Geschäfts­idee und -konzept

Ziel­gruppe, markt­analyse & wett­bewerber, marketing­maßnahmen.

In den meisten Fällen zahlt sich die Erstellung eines strukturierten Businessplans jedoch aus.  Dabei stehen Ihnen verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung, die Sie bei der Erstellung eines Geschäftsplans unterstützen. Als ersten Schritt gilt es zunächst abzuwägen, ob Sie Ihren Businessplan selbst erstellen oder diesen erstellen lassen wollen.

Die intensive Auseinandersetzung mit der eigenen Geschäftsidee und deren Umsetzung ist eine gute Vorbereitung auf alle folgenden Schritte eines Gründungs­vorhabens . Viele Gründer:innen entscheiden sich deshalb dazu, den Businessplan selbst zu erstellen. Spezielle EDV-Programme und Businessplan-Vorlagen sind dabei beliebte Hilfsmittel.

Wenn Sie den Businessplan selbst erstellen möchten, aber nicht sicher sind, worauf zu achten ist, können Sie sich von Gründungsberatungen Unterstützung holen. Die Berater:innen greifen Ihnen bei der Erstellung des Businessplans unter die Arme, bieten Vorlagen und Gründungscoachings an und können ggf. sogar Investoren vermitteln.

Eine weitere Möglichkeit für die Erstellung eines Businessplans ist die vollständige Ausarbeitung durch Expertinnen oder Experten und spezialisierte Unternehmen. Im Gegensatz zur selbstständigen Erstellung des Businessplans ist diese Variante allerdings mit deutlich höheren Kosten verbunden.

Ihre Businessplan-Vorlage können Sie hier kostenlos herunterladen.

Der Business­plan als Visiten­karte

Somit zählt er nicht nur zu den wichtigsten Erfolgsfaktoren bei einer Gründung, sondern ist auch der Schlüssel zur Finanzierung . Umso wichtiger ist es deshalb, dass Gründer:innen Ihren Business- und Finanzplan sorgfältig durchdenken und sich bei der Bearbeitung Zeit lassen. Denn bevor Sie eine eigene Firma gründen , sollten im Vorfeld offene Fragen geklärt und mögliche Stolpersteine aus dem Weg geräumt werden. Achten Sie bei Ihrem Unternehmensplan außerdem auf eine klare und verständliche Formulierung sowie eine sinnvolle Struktur Ihrer Inhalte. Bei der Ausarbeitung sind Sie nicht auf sich allein gestellt, sondern können verschiedene Hilfsmittel wie Apps oder spezielle Businessplan-Vorlagen nutzen oder sich professionelle Unterstützung von Sachverständigen und Gründungsberatenden holen.

Tipp: Geben Sie Ihren Businessplan zunächst an Personen aus Ihrem Freundes- und Bekanntenkreis zum Korrekturlesen. So können Unklarheiten und Rechtschreibfehler ausgeschlossen werden, bevor Sie Ihr Geschäftskonzept potenziellen Partnern und Kreditgebern präsentieren.

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5 Essential Components of a Successful Business Plan for Zahlenteil Enterprises

As an entrepreneur, creating a comprehensive business plan is essential to the success of your venture. A well-crafted business plan outlines your goals, strategies, and how you plan to achieve them. In this article, we will discuss the five essential components of a successful business plan for Zahlenteil Enterprises.

Executive Summary

The executive summary is the first section of your business plan, but it is often the last piece that entrepreneurs write. This section provides an overview of your business plan, including the problem you are solving, your target market, and your unique selling proposition. It should also include financial projections, estimated revenue, and expected expenses.

Company Description

The company description should provide an overview of your business, including its history, mission, and values. You should also include information about your team, including their background and experience.

Market Analysis

The market analysis is a crucial component of your business plan, as it provides a comprehensive overview of your industry, target market, and competition. You should conduct thorough research to identify your potential customers, their needs, and preferences. This information will help you develop a marketing strategy that caters to their needs and preferences.

Products and Services

In this section, you should provide a detailed description of your products and services. You should highlight their unique features and how they solve your customers’ problems. You should also include information about your pricing strategy and how it aligns with your target market and competition.

Marketing and Sales Strategy

Your marketing and sales strategy should outline how you plan to attract and retain customers. You should include information about your marketing channels, such as social media, email marketing, and advertising. You should also include your sales strategy, such as how you plan to convert leads into paying customers.

In conclusion, crafting a successful business plan for Zahlenteil Enterprises requires careful consideration of these five essential components. Your business plan should be well-researched, concise, and provide a comprehensive overview of your business and its potential. With these elements in place, you will be well-positioned to attract investors, secure funding, and launch a successful venture.

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How to Write a Business Plan, Step by Step

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What is a business plan?

1. write an executive summary, 2. describe your company, 3. state your business goals, 4. describe your products and services, 5. do your market research, 6. outline your marketing and sales plan, 7. perform a business financial analysis, 8. make financial projections, 9. summarize how your company operates, 10. add any additional information to an appendix, business plan tips and resources.

A business plan outlines your business’s financial goals and explains how you’ll achieve them over the next three to five years. Here’s a step-by-step guide to writing a business plan that will offer a strong, detailed road map for your business.

ZenBusiness

A business plan is a document that explains what your business does, how it makes money and who its customers are. Internally, writing a business plan should help you clarify your vision and organize your operations. Externally, you can share it with potential lenders and investors to show them you’re on the right track.

Business plans are living documents; it’s OK for them to change over time. Startups may update their business plans often as they figure out who their customers are and what products and services fit them best. Mature companies might only revisit their business plan every few years. Regardless of your business’s age, brush up this document before you apply for a business loan .

» Need help writing? Learn about the best business plan software .

This is your elevator pitch. It should include a mission statement, a brief description of the products or services your business offers and a broad summary of your financial growth plans.

Though the executive summary is the first thing your investors will read, it can be easier to write it last. That way, you can highlight information you’ve identified while writing other sections that go into more detail.

» MORE: How to write an executive summary in 6 steps

Next up is your company description. This should contain basic information like:

Your business’s registered name.

Address of your business location .

Names of key people in the business. Make sure to highlight unique skills or technical expertise among members of your team.

Your company description should also define your business structure — such as a sole proprietorship, partnership or corporation — and include the percent ownership that each owner has and the extent of each owner’s involvement in the company.

Lastly, write a little about the history of your company and the nature of your business now. This prepares the reader to learn about your goals in the next section.

» MORE: How to write a company overview for a business plan

The third part of a business plan is an objective statement. This section spells out what you’d like to accomplish, both in the near term and over the coming years.

If you’re looking for a business loan or outside investment, you can use this section to explain how the financing will help your business grow and how you plan to achieve those growth targets. The key is to provide a clear explanation of the opportunity your business presents to the lender.

For example, if your business is launching a second product line, you might explain how the loan will help your company launch that new product and how much you think sales will increase over the next three years as a result.

» MORE: How to write a successful business plan for a loan

In this section, go into detail about the products or services you offer or plan to offer.

You should include the following:

An explanation of how your product or service works.

The pricing model for your product or service.

The typical customers you serve.

Your supply chain and order fulfillment strategy.

You can also discuss current or pending trademarks and patents associated with your product or service.

Lenders and investors will want to know what sets your product apart from your competition. In your market analysis section , explain who your competitors are. Discuss what they do well, and point out what you can do better. If you’re serving a different or underserved market, explain that.

Here, you can address how you plan to persuade customers to buy your products or services, or how you will develop customer loyalty that will lead to repeat business.

Include details about your sales and distribution strategies, including the costs involved in selling each product .

» MORE: R e a d our complete guide to small business marketing

If you’re a startup, you may not have much information on your business financials yet. However, if you’re an existing business, you’ll want to include income or profit-and-loss statements, a balance sheet that lists your assets and debts, and a cash flow statement that shows how cash comes into and goes out of the company.

Accounting software may be able to generate these reports for you. It may also help you calculate metrics such as:

Net profit margin: the percentage of revenue you keep as net income.

Current ratio: the measurement of your liquidity and ability to repay debts.

Accounts receivable turnover ratio: a measurement of how frequently you collect on receivables per year.

This is a great place to include charts and graphs that make it easy for those reading your plan to understand the financial health of your business.

This is a critical part of your business plan if you’re seeking financing or investors. It outlines how your business will generate enough profit to repay the loan or how you will earn a decent return for investors.

Here, you’ll provide your business’s monthly or quarterly sales, expenses and profit estimates over at least a three-year period — with the future numbers assuming you’ve obtained a new loan.

Accuracy is key, so carefully analyze your past financial statements before giving projections. Your goals may be aggressive, but they should also be realistic.

NerdWallet’s picks for setting up your business finances:

The best business checking accounts .

The best business credit cards .

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Before the end of your business plan, summarize how your business is structured and outline each team’s responsibilities. This will help your readers understand who performs each of the functions you’ve described above — making and selling your products or services — and how much each of those functions cost.

If any of your employees have exceptional skills, you may want to include their resumes to help explain the competitive advantage they give you.

Finally, attach any supporting information or additional materials that you couldn’t fit in elsewhere. That might include:

Licenses and permits.

Equipment leases.

Bank statements.

Details of your personal and business credit history, if you’re seeking financing.

If the appendix is long, you may want to consider adding a table of contents at the beginning of this section.

How much do you need?

with Fundera by NerdWallet

We’ll start with a brief questionnaire to better understand the unique needs of your business.

Once we uncover your personalized matches, our team will consult you on the process moving forward.

Here are some tips to write a detailed, convincing business plan:

Avoid over-optimism: If you’re applying for a business bank loan or professional investment, someone will be reading your business plan closely. Providing unreasonable sales estimates can hurt your chances of approval.

Proofread: Spelling, punctuation and grammatical errors can jump off the page and turn off lenders and prospective investors. If writing and editing aren't your strong suit, you may want to hire a professional business plan writer, copy editor or proofreader.

Use free resources: SCORE is a nonprofit association that offers a large network of volunteer business mentors and experts who can help you write or edit your business plan. The U.S. Small Business Administration’s Small Business Development Centers , which provide free business consulting and help with business plan development, can also be a resource.

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Business Plan: What It Is + How to Write One

Discover what a business plan includes and how writing one can foster your business’s development.

What is a business plan? 

A business plan is a written document that defines your business goals and the tactics to achieve those goals. A business plan typically explores the competitive landscape of an industry, analyzes a market and different customer segments within it, describes the products and services, lists business strategies for success, and outlines financial planning.  

In your research into business plans, you may come across different formats, and you might be wondering which kind will work best for your purposes. 

Let’s define two main types of business plans , the traditional business pla n and the lean start-up business plan . Both types can serve as the basis for developing a thriving business, as well as exploring a competitive market analysis, brand strategy , and content strategy in more depth. There are some significant differences to keep in mind [ 1 ]: 

The traditional business plan is a long document that explores each component in depth. You can build a traditional business plan to secure funding from lenders or investors. 

The lean start-up business plan focuses on the key elements of a business’s development and is shorter than the traditional format. If you don’t plan to seek funding, the lean start-up plan can serve mainly as a document for making business decisions and carrying out tasks. 

Now that you have a clear business plan definition , continue reading to begin writing a detailed plan that will guide your journey as an entrepreneur.  

How to write a business plan 

In the sections below, you’ll build the following components of your business plan:

Executive summary

Business description 

Products and services 

Competitor analysis 

Marketing plan and sales strategies 

Brand strategy

Financial planning

Explore each section to bring fresh inspiration to the surface and reveal new possibilities for developing your business. You may choose to adapt the sections, skip over some, or go deeper into others, depending on which format you’re using. Consider your first draft a foundation for your efforts and one that you can revise, as needed, to account for changes in any area of your business.  

Read more: What Is a Marketing Plan? And How to Create One

1. Executive summary 

This is a short section that introduces the business plan as a whole to the people who will be reading it, including investors, lenders, or other members of your team. Start with a sentence or two about your business, your goals for developing it, and why it will be successful. If you are seeking funding, summarize the basics of the financial plan. 

2. Business description 

Use this section to provide detailed information about your company and how it will operate in the marketplace. 

Mission statement: What drives your desire to start a business? What purpose are you serving? What do you hope to achieve for your business, the team, your customers? 

Revenue streams: From what sources will your business generate revenue? Examples include product sales, service fees, subscriptions, rental fees, license fees, and more. 

Leadership: Describe the leaders in your business, their roles and responsibilities, and your vision for building teams to perform various functions, such as graphic design, product development, or sales.  

Legal structure: If you’ve incorporated your business or registered it with your state as a legal entity such as an S-corp or LLC, include the legal structure here and the rationale behind this choice. 

3. Competitor analysis 

This section will include an assessment of potential competitors, their offers, and marketing and sales efforts. For each competitor, explore the following: 

Value proposition: What outcome or experience does this brand promise?

Products and services: How does each one solve customer pain points and fulfill desires? What are the price points? 

Marketing: Which channels do competitors use to promote? What kind of content does this brand publish on these channels? What messaging does this brand use to communicate value to customers?  

Sales: What sales process or buyer’s journey does this brand lead customers through?

Read more: What Is Competitor Analysis? And How to Conduct One

4. Products and services

Use this section to describe everything your business offers to its target market . For every product and service, list the following: 

The value proposition or promise to customers, in terms of how they will experience it

How the product serves customers, addresses their pain points, satisfies their desires, and improves their lives

The features or outcomes that make the product better than those of competitors

Your price points and how these compare to competitors

5. Marketing plan and sales strategies 

In this section, you’ll draw from thorough market research to describe your target market and how you will reach them. 

Who are your ideal customers?   

How can you describe this segment according to their demographics (age, ethnicity, income, location, etc.) and psychographics (beliefs, values, aspirations, lifestyle, etc.)? 

What are their daily lives like? 

What problems and challenges do they experience? 

What words, phrases, ideas, and concepts do consumers in your target market use to describe these problems when posting on social media or engaging with your competitors?  

What messaging will present your products as the best on the market? How will you differentiate messaging from competitors? 

On what marketing channels will you position your products and services?

How will you design a customer journey that delivers a positive experience at every touchpoint and leads customers to a purchase decision?

Read more: Market Analysis: What It Is and How to Conduct One   

6. Brand strategy 

In this section, you will describe your business’s design, personality, values, voice, and other details that go into delivering a consistent brand experience. 

What are the values that define your brand?

What visual elements give your brand a distinctive look and feel?

How will your marketing messaging reflect a distinctive brand voice, including the tone, diction, and sentence-level stylistic choices? 

How will your brand look and sound throughout the customer journey? 

Define your brand positioning statement. What will inspire your audience to choose your brand over others? What experiences and outcomes will your audience associate with your brand? 

Read more: What Is a Brand Strategy? And How to Create One

7. Financial planning  

In this section, you will explore your business’s financial future. If you are writing a traditional business plan to seek funding, this section is critical for demonstrating to lenders or investors that you have a strategy for turning your business ideas into profit. For a lean start-up business plan, this section can provide a useful exercise for planning how you will invest resources and generate revenue [ 2 ].  

Use any past financials and other sections of this business plan, such as your price points or sales strategies, to begin your financial planning. 

How many individual products or service packages do you plan to sell over a specific time period?

List your business expenses, such as subscribing to software or other services, hiring contractors or employees, purchasing physical supplies or equipment, etc.

What is your break-even point, or the amount you have to sell to cover all expenses?

Create a sales forecast for the next three to five years: (No. of units to sell X price for each unit) – (cost per unit X No. of units) = sales forecast

Quantify how much capital you have on hand.

When writing a traditional business plan to secure funding, you may choose to append supporting documents, such as licenses, permits, patents, letters of reference, resumes, product blueprints, brand guidelines, the industry awards you’ve received, and media mentions and appearances.

Business plan key takeaways and best practices

Remember: Creating a business plan is crucial when starting a business. You can use this document to guide your decisions and actions and even seek funding from lenders and investors. 

Keep these best practices in mind:

Your business plan should evolve as your business grows. Return to it periodically, such as every quarter or year, to update individual sections or explore new directions your business can take.

Make sure everyone on your team has a copy of the business plan and welcome their input as they perform their roles. 

Ask fellow entrepreneurs for feedback on your business plan and look for opportunities to strengthen it, from conducting more market and competitor research to implementing new strategies for success. 

Start your business with Coursera 

Ready to start your business? Watch this video on the lean approach from the Entrepreneurship Specialization : 

Article sources

1. US Small Business Administration. “ Write Your Business Plan , https://www.sba.gov/business-guide/plan-your-business/write-your-business-plan." Accessed April 19, 2022.

2. Inc. " How to Write the Financial Section of a Business Plan ,   https://www.inc.com/guides/business-plan-financial-section.html." Accessed April 14, 2022.

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What Is a Business Plan?

Understanding business plans, how to write a business plan, common elements of a business plan, how often should a business plan be updated, the bottom line, business plan: what it is, what's included, and how to write one.

Adam Hayes, Ph.D., CFA, is a financial writer with 15+ years Wall Street experience as a derivatives trader. Besides his extensive derivative trading expertise, Adam is an expert in economics and behavioral finance. Adam received his master's in economics from The New School for Social Research and his Ph.D. from the University of Wisconsin-Madison in sociology. He is a CFA charterholder as well as holding FINRA Series 7, 55 & 63 licenses. He currently researches and teaches economic sociology and the social studies of finance at the Hebrew University in Jerusalem.

A business plan is a document that details a company's goals and how it intends to achieve them. Business plans can be of benefit to both startups and well-established companies. For startups, a business plan can be essential for winning over potential lenders and investors. Established businesses can find one useful for staying on track and not losing sight of their goals. This article explains what an effective business plan needs to include and how to write one.

Key Takeaways

• A business plan is a document describing a company's business activities and how it plans to achieve its goals.
• Startup companies use business plans to get off the ground and attract outside investors.
• For established companies, a business plan can help keep the executive team focused on and working toward the company's short- and long-term objectives.
• There is no single format that a business plan must follow, but there are certain key elements that most companies will want to include.

Investopedia / Ryan Oakley

Any new business should have a business plan in place prior to beginning operations. In fact, banks and venture capital firms often want to see a business plan before they'll consider making a loan or providing capital to new businesses.

Even if a business isn't looking to raise additional money, a business plan can help it focus on its goals. A 2017 Harvard Business Review article reported that, "Entrepreneurs who write formal plans are 16% more likely to achieve viability than the otherwise identical nonplanning entrepreneurs."

Ideally, a business plan should be reviewed and updated periodically to reflect any goals that have been achieved or that may have changed. An established business that has decided to move in a new direction might create an entirely new business plan for itself.

There are numerous benefits to creating (and sticking to) a well-conceived business plan. These include being able to think through ideas before investing too much money in them and highlighting any potential obstacles to success. A company might also share its business plan with trusted outsiders to get their objective feedback. In addition, a business plan can help keep a company's executive team on the same page about strategic action items and priorities.

Business plans, even among competitors in the same industry, are rarely identical. However, they often have some of the same basic elements, as we describe below.

While it's a good idea to provide as much detail as necessary, it's also important that a business plan be concise enough to hold a reader's attention to the end.

While there are any number of templates that you can use to write a business plan, it's best to try to avoid producing a generic-looking one. Let your plan reflect the unique personality of your business.

Many business plans use some combination of the sections below, with varying levels of detail, depending on the company.

The length of a business plan can vary greatly from business to business. Regardless, it's best to fit the basic information into a 15- to 25-page document. Other crucial elements that take up a lot of space—such as applications for patents—can be referenced in the main document and attached as appendices.

These are some of the most common elements in many business plans:

• Executive summary: This section introduces the company and includes its mission statement along with relevant information about the company's leadership, employees, operations, and locations.
• Products and services: Here, the company should describe the products and services it offers or plans to introduce. That might include details on pricing, product lifespan, and unique benefits to the consumer. Other factors that could go into this section include production and manufacturing processes, any relevant patents the company may have, as well as proprietary technology . Information about research and development (R&D) can also be included here.
• Market analysis: A company needs to have a good handle on the current state of its industry and the existing competition. This section should explain where the company fits in, what types of customers it plans to target, and how easy or difficult it may be to take market share from incumbents.
• Marketing strategy: This section can describe how the company plans to attract and keep customers, including any anticipated advertising and marketing campaigns. It should also describe the distribution channel or channels it will use to get its products or services to consumers.
• Financial plans and projections: Established businesses can include financial statements, balance sheets, and other relevant financial information. New businesses can provide financial targets and estimates for the first few years. Your plan might also include any funding requests you're making.

The best business plans aren't generic ones created from easily accessed templates. A company should aim to entice readers with a plan that demonstrates its uniqueness and potential for success.

2 Types of Business Plans

Business plans can take many forms, but they are sometimes divided into two basic categories: traditional and lean startup. According to the U.S. Small Business Administration (SBA) , the traditional business plan is the more common of the two.

• Traditional business plans : These plans tend to be much longer than lean startup plans and contain considerably more detail. As a result they require more work on the part of the business, but they can also be more persuasive (and reassuring) to potential investors.
• Lean startup business plans : These use an abbreviated structure that highlights key elements. These business plans are short—as short as one page—and provide only the most basic detail. If a company wants to use this kind of plan, it should be prepared to provide more detail if an investor or a lender requests it.

Why Do Business Plans Fail?

A business plan is not a surefire recipe for success. The plan may have been unrealistic in its assumptions and projections to begin with. Markets and the overall economy might change in ways that couldn't have been foreseen. A competitor might introduce a revolutionary new product or service. All of this calls for building some flexibility into your plan, so you can pivot to a new course if needed.

How frequently a business plan needs to be revised will depend on the nature of the business. A well-established business might want to review its plan once a year and make changes if necessary. A new or fast-growing business in a fiercely competitive market might want to revise it more often, such as quarterly.

What Does a Lean Startup Business Plan Include?

The lean startup business plan is an option when a company prefers to give a quick explanation of its business. For example, a brand-new company may feel that it doesn't have a lot of information to provide yet.

Sections can include: a value proposition ; the company's major activities and advantages; resources such as staff, intellectual property, and capital; a list of partnerships; customer segments; and revenue sources.

A business plan can be useful to companies of all kinds. But as a company grows and the world around it changes, so too should its business plan. So don't think of your business plan as carved in granite but as a living document designed to evolve with your business.

Harvard Business Review. " Research: Writing a Business Plan Makes Your Startup More Likely to Succeed ."

U.S. Small Business Administration. " Write Your Business Plan ."

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Frequently Asked Questions

What is a business plan and why is it important.

• Initiate with Your Business Concept: Lay the Groundwork: Start by introducing your business idea into Plannit AI's Business Plan Generator. This first step is crucial, as it sets the tone for a tailored, insightful business plan that truly resonates with your vision. Capture the Essence: Our platform is designed to grasp the nuances of your concept, ensuring that the generated plan accurately reflects the core and potential of your business.
• Navigate Through the AI-Guided Questionnaire: Tailored Interactive Experience: Plannit AI’s AI-guided questionnaire is your interactive guide through the planning process. It meticulously gathers information about your business's objectives, strategies, and market positioning, ensuring a comprehensive and reflective plan. Intelligent Feedback and Suggestions: As you progress through the questionnaire, benefit from smart prompts and suggestions, ensuring that your plan is not just detailed but also strategically sound and aligned with industry standards.
• Generate Your Plan with Advanced AI: Intuitive Plan Creation: With the questionnaire complete, Plannit AI's advanced algorithms intelligently analyze your responses. They then craft a detailed, customizable, and strategically aligned business plan, providing you with a structured, coherent, and actionable format. Benefit from AI-Powered Insights: Plannit AI offers AI-driven insights and suggestions, ensuring your plan is not just a document but a strategic tool equipped with tailored AI prompts and an in-app plan editor. Get inspired by browsing through our sample business plans, a collection of successful strategies across various industries.
• Finalize Your Plan with Confidence: Dynamic Adaptation and Refinement: Plannit AI recognizes that a business plan is a living document. Our platform allows for continuous adaptation and refinement, ensuring your strategy remains agile, relevant, and aligned with your evolving business goals. Professional Presentation and Sharing: Once your plan meets your standards, utilize Plannit AI's export features to present your plan professionally. Choose between various formats for exporting your business plan, ready to impress stakeholders, attract investors, or guide your team. Review and Adapt: Ensure your business plan is a living document, ready to evolve with your growing business. Plannit AI's dynamic platform allows you to adapt your strategy as new opportunities or challenges arise.

How to Write a Business Plan?

• Roadmap for Success: At its core, a business plan acts as a strategic guide, providing detailed steps on how your business will achieve its objectives. It helps you navigate the startup phase, manage growth effectively, and tackle unforeseen challenges with a well-thought-out strategy.
• Securing Funding: For startups and businesses looking to expand, a business plan is crucial for securing loans or attracting investors. It demonstrates to potential financial backers that your business has a clear vision, a solid strategy for profitability, and a plan for delivering returns on their investment.
• Informed Decision-Making: A well-prepared business plan offers valuable insights into your market, competition, and potential challenges. This information is vital for making informed decisions, from day-to-day operations to long-term strategic shifts.
• Market Analysis and Strategy: It allows you to conduct an in-depth analysis of your target market, understand customer needs, and position your product or service effectively. The marketing strategy outlined in your business plan helps in identifying the best channels and tactics to reach your audience and achieve market penetration.
• Financial Planning: One of the most critical components of a business plan is the financial forecast. It outlines your funding requirements, expected revenue, profit margins, and cash flow projections. This section is essential for budgeting, financial management, and ensuring the financial viability of your business.
• Goal Setting and Performance Measurement: A business plan sets clear, measurable goals and objectives. It provides a framework for monitoring performance, measuring success, and making necessary adjustments to stay on track.

Who Can Benefit from Plannit AI?

• Aspiring Entrepreneurs: If you're at the idea stage, looking to transform your vision into a viable business, Plannit AI offers the tools and guidance to bring your concept to life. Our platform helps you articulate your business idea, define your target market, and develop a solid plan to turn your dream into reality.
• Students and Educators: For students delving into the intricacies of business planning and educators teaching the fundamentals of entrepreneurship, Plannit AI serves as an invaluable resource. It provides a practical, hands-on tool for learning and teaching how to create detailed business plans, analyze markets, and understand financials in a real-world context.
• Startup Founders: In the dynamic startup environment, Plannit AI is the ideal partner for founders looking to pivot quickly, secure funding, or understand their competitive landscape. With our AI-driven insights and market analysis tools, startups can make informed decisions and adapt their strategies to thrive in competitive markets.
• Small Business Owners: For small business owners seeking to optimize their operations, expand their customer base, or explore new markets, Plannit AI offers targeted solutions. Our platform simplifies the planning process, enabling owners to focus on growth while managing the day-to-day challenges of running their business.
• Consultants and Freelancers: Consultants and freelancers specializing in business development, strategic planning, or financial advising will find Plannit AI a powerful addition to their toolkit. It allows them to provide clients with comprehensive, data-driven business plans and strategies, enhancing the value of their services.
• Non-Profit Organizations: Leaders of non-profit organizations can leverage Plannit AI to plan initiatives, secure funding, and manage resources more efficiently. Our platform helps non-profits articulate their mission, set achievable goals, and measure their impact, ensuring they can make a difference in their communities.
• Innovators and Inventors: Individuals looking to commercialize innovative products or technologies can use Plannit AI to navigate the complexities of bringing new ideas to market. From patent strategies to go-to-market plans, our platform covers all bases, ensuring innovators can focus on what they do best.
• Small Business Development Centers (SBDCs) and Government Agencies: Government and SBA backed entities can greatly benefit from integrating Plannit AI into their services, enhancing their ability to support a larger number of clients more efficiently. By facilitating quicker, more in-depth business plan development, these organizations can spend more time assisting with plan execution and less time on creation, ultimately serving their communities more effectively.
• Anyone with a Business Idea: Ultimately, Plannit AI is for anyone with a business idea, regardless of industry, experience, or stage of business development. Our mission is to democratize business planning, making it accessible, understandable, and actionable for everyone.

Why is Plannit AI the best choice for an AI business planning software?

• Interactive Questionnaire and ChatGPT Integration: Plannit AI transforms the business planning process into an engaging conversation. Through our advanced ChatGPT integration, we offer a questionnaire that dynamically adapts to your responses, ensuring your plan is personalized, comprehensive, and aligned with your business goals.
• Dynamic Planning Environment: Unlike static templates provided by many, Plannit AI introduces a living platform that grows with your business. It features real-time updates, strategic insights, and a feedback mechanism that keeps your business plan current and actionable.
• Extensive Educational Resources: Our Education Center is packed with articles, guides, and sample plans to bolster your planning process. It's designed to arm you with the knowledge to navigate the complexities of your industry confidently.
• Enhanced Collaboration and Customization: Recognizing the collaborative essence of business planning, Plannit AI supports team efforts with multi-user editing, annotations, and feedback features, ensuring a comprehensive approach to your strategy.
• Customer Success Stories: Our users' achievements are a testament to Plannit AI's effectiveness. These success stories illustrate how diverse businesses have utilized our platform for strategic planning and growth.
• Tailored Business Plan Creation: Our platform stands out with its tailored approach, featuring customizable templates that directly cater to your business type and industry, making plan creation straightforward and relevant.

How can ChatGPT help me to create business plans?

• Content Generation:: ChatGPT helps draft various sections of a business plan, from executive summaries to marketing strategies, by providing structured and coherent text based on the prompts given.
• Strategic Insights: It can offer suggestions on business strategies by analyzing trends and providing examples from a wide range of industries.
• Financial Planning: While it can't replace professional financial advice, ChatGPT can guide the structure of financial projections and statements, helping you consider important financial aspects of your plan.

Take The First Step Towards Success With our AI-Generated Business Plans

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12 Key Elements of a Business Plan (Top Components Explained)

Starting and running a successful business requires proper planning and execution of effective business tactics and strategies .

You need to prepare many essential business documents when starting a business for maximum success; the business plan is one such document.

When creating a business, you want to achieve business objectives and financial goals like productivity, profitability, and business growth. You need an effective business plan to help you get to your desired business destination.

Even if you are already running a business, the proper understanding and review of the key elements of a business plan help you navigate potential crises and obstacles.

This article will teach you why the business document is at the core of any successful business and its key elements you can not avoid.

Let’s get started.

Why Are Business Plans Important?

Business plans are practical steps or guidelines that usually outline what companies need to do to reach their goals. They are essential documents for any business wanting to grow and thrive in a highly-competitive business environment .

1. Proves Your Business Viability

A business plan gives companies an idea of how viable they are and what actions they need to take to grow and reach their financial targets. With a well-written and clearly defined business plan, your business is better positioned to meet its goals.

2. Guides You Throughout the Business Cycle

A business plan is not just important at the start of a business. As a business owner, you must draw up a business plan to remain relevant throughout the business cycle .

During the starting phase of your business, a business plan helps bring your ideas into reality. A solid business plan can secure funding from lenders and investors.

After successfully setting up your business, the next phase is management. Your business plan still has a role to play in this phase, as it assists in communicating your business vision to employees and external partners.

Essentially, your business plan needs to be flexible enough to adapt to changes in the needs of your business.

3. Helps You Make Better Business Decisions

As a business owner, you are involved in an endless decision-making cycle. Your business plan helps you find answers to your most crucial business decisions.

A robust business plan helps you settle your major business components before you launch your product, such as your marketing and sales strategy and competitive advantage.

4. Eliminates Big Mistakes

Many small businesses fail within their first five years for several reasons: lack of financing, stiff competition, low market need, inadequate teams, and inefficient pricing strategy.

Creating an effective plan helps you eliminate these big mistakes that lead to businesses' decline. Every business plan element is crucial for helping you avoid potential mistakes before they happen.

5. Secures Financing and Attracts Top Talents

Having an effective plan increases your chances of securing business loans. One of the essential requirements many lenders ask for to grant your loan request is your business plan.

A business plan helps investors feel confident that your business can attract a significant return on investments ( ROI ).

You can attract and retain top-quality talents with a clear business plan. It inspires your employees and keeps them aligned to achieve your strategic business goals.

Key Elements of Business Plan

Starting and running a successful business requires well-laid actions and supporting documents that better position a company to achieve its business goals and maximize success.

A business plan is a written document with relevant information detailing business objectives and how it intends to achieve its goals.

With an effective business plan, investors, lenders, and potential partners understand your organizational structure and goals, usually around profitability, productivity, and growth.

Every successful business plan is made up of key components that help solidify the efficacy of the business plan in delivering on what it was created to do.

Here are some of the components of an effective business plan.

1. Executive Summary

One of the key elements of a business plan is the executive summary. Write the executive summary as part of the concluding topics in the business plan. Creating an executive summary with all the facts and information available is easier.

In the overall business plan document, the executive summary should be at the forefront of the business plan. It helps set the tone for readers on what to expect from the business plan.

A well-written executive summary includes all vital information about the organization's operations, making it easy for a reader to understand.

The key points that need to be acted upon are highlighted in the executive summary. They should be well spelled out to make decisions easy for the management team.

A good and compelling executive summary points out a company's mission statement and a brief description of its products and services.

An executive summary summarizes a business's expected value proposition to distinct customer segments. It highlights the other key elements to be discussed during the rest of the business plan.

Including your prior experiences as an entrepreneur is a good idea in drawing up an executive summary for your business. A brief but detailed explanation of why you decided to start the business in the first place is essential.

Adding your company's mission statement in your executive summary cannot be overemphasized. It creates a culture that defines how employees and all individuals associated with your company abide when carrying out its related processes and operations.

Your executive summary should be brief and detailed to catch readers' attention and encourage them to learn more about your company.

Components of an Executive Summary

Here are some of the information that makes up an executive summary:

• The name and location of your company
• Products and services offered by your company
• Mission and vision statements
• Success factors of your business plan

2. Business Description

Your business description needs to be exciting and captivating as it is the formal introduction a reader gets about your company.

What your company aims to provide, its products and services, goals and objectives, target audience , and potential customers it plans to serve need to be highlighted in your business description.

A company description helps point out notable qualities that make your company stand out from other businesses in the industry. It details its unique strengths and the competitive advantages that give it an edge to succeed over its direct and indirect competitors.

Spell out how your business aims to deliver on the particular needs and wants of identified customers in your company description, as well as the particular industry and target market of the particular focus of the company.

Include trends and significant competitors within your particular industry in your company description. Your business description should contain what sets your company apart from other businesses and provides it with the needed competitive advantage.

In essence, if there is any area in your business plan where you need to brag about your business, your company description provides that unique opportunity as readers look to get a high-level overview.

Components of a Business Description

Your business description needs to contain these categories of information.

• Business location
• The legal structure of your business
• Summary of your business’s short and long-term goals

3. Market Analysis

The market analysis section should be solely based on analytical research as it details trends particular to the market you want to penetrate.

Graphs, spreadsheets, and histograms are handy data and statistical tools you need to utilize in your market analysis. They make it easy to understand the relationship between your current ideas and the future goals you have for the business.

All details about the target customers you plan to sell products or services should be in the market analysis section. It helps readers with a helpful overview of the market.

In your market analysis, you provide the needed data and statistics about industry and market share, the identified strengths in your company description, and compare them against other businesses in the same industry.

The market analysis section aims to define your target audience and estimate how your product or service would fare with these identified audiences.

Market analysis helps visualize a target market by researching and identifying the primary target audience of your company and detailing steps and plans based on your audience location.

Obtaining this information through market research is essential as it helps shape how your business achieves its short-term and long-term goals.

Market Analysis Factors

Here are some of the factors to be included in your market analysis.

• The geographical location of your target market
• Needs of your target market and how your products and services can meet those needs
• Demographics of your target audience

Components of the Market Analysis Section

Here is some of the information to be included in your market analysis.

• Industry description and statistics
• Demographics and profile of target customers
• Marketing data for your products and services
• Detailed evaluation of your competitors

4. Marketing Plan

A marketing plan defines how your business aims to reach its target customers, generate sales leads, and, ultimately, make sales.

Promotion is at the center of any successful marketing plan. It is a series of steps to pitch a product or service to a larger audience to generate engagement. Note that the marketing strategy for a business should not be stagnant and must evolve depending on its outcome.

Include the budgetary requirement for successfully implementing your marketing plan in this section to make it easy for readers to measure your marketing plan's impact in terms of numbers.

The information to include in your marketing plan includes marketing and promotion strategies, pricing plans and strategies , and sales proposals. You need to include how you intend to get customers to return and make repeat purchases in your business plan.

5. Sales Strategy

Sales strategy defines how you intend to get your product or service to your target customers and works hand in hand with your business marketing strategy.

Your sales strategy approach should not be complex. Break it down into simple and understandable steps to promote your product or service to target customers.

Apart from the steps to promote your product or service, define the budget you need to implement your sales strategies and the number of sales reps needed to help the business assist in direct sales.

Your sales strategy should be specific on what you need and how you intend to deliver on your sales targets, where numbers are reflected to make it easier for readers to understand and relate better.

6. Competitive Analysis

Providing transparent and honest information, even with direct and indirect competitors, defines a good business plan. Provide the reader with a clear picture of your rank against major competitors.

Identifying your competitors' weaknesses and strengths is useful in drawing up a market analysis. It is one information investors look out for when assessing business plans.

The competitive analysis section clearly defines the notable differences between your company and your competitors as measured against their strengths and weaknesses.

This section should define the following:

• Your competitors' identified advantages in the market
• How do you plan to set up your company to challenge your competitors’ advantage and gain grounds from them?
• The standout qualities that distinguish you from other companies
• Potential bottlenecks you have identified that have plagued competitors in the same industry and how you intend to overcome these bottlenecks

In your business plan, you need to prove your industry knowledge to anyone who reads your business plan. The competitive analysis section is designed for that purpose.

7. Management and Organization

Management and organization are key components of a business plan. They define its structure and how it is positioned to run.

Whether you intend to run a sole proprietorship, general or limited partnership, or corporation, the legal structure of your business needs to be clearly defined in your business plan.

Use an organizational chart that illustrates the hierarchy of operations of your company and spells out separate departments and their roles and functions in this business plan section.

The management and organization section includes profiles of advisors, board of directors, and executive team members and their roles and responsibilities in guaranteeing the company's success.

Apparent factors that influence your company's corporate culture, such as human resources requirements and legal structure, should be well defined in the management and organization section.

Defining the business's chain of command if you are not a sole proprietor is necessary. It leaves room for little or no confusion about who is in charge or responsible during business operations.

This section provides relevant information on how the management team intends to help employees maximize their strengths and address their identified weaknesses to help all quarters improve for the business's success.

8. Products and Services

This business plan section describes what a company has to offer regarding products and services to the maximum benefit and satisfaction of its target market.

Boldly spell out pending patents or copyright products and intellectual property in this section alongside costs, expected sales revenue, research and development, and competitors' advantage as an overview.

At this stage of your business plan, the reader needs to know what your business plans to produce and sell and the benefits these products offer in meeting customers' needs.

The supply network of your business product, production costs, and how you intend to sell the products are crucial components of the products and services section.

Investors are always keen on this information to help them reach a balanced assessment of if investing in your business is risky or offer benefits to them.

You need to create a link in this section on how your products or services are designed to meet the market's needs and how you intend to keep those customers and carve out a market share for your company.

Repeat purchases are the backing that a successful business relies on and measure how much customers are into what your company is offering.

This section is more like an expansion of the executive summary section. You need to analyze each product or service under the business.

9. Operating Plan

An operations plan describes how you plan to carry out your business operations and processes.

The operating plan for your business should include:

• Information about how your company plans to carry out its operations.
• The base location from which your company intends to operate.
• The number of employees to be utilized and other information about your company's operations.
• Key business processes.

This section should highlight how your organization is set up to run. You can also introduce your company's management team in this section, alongside their skills, roles, and responsibilities in the company.

The best way to introduce the company team is by drawing up an organizational chart that effectively maps out an organization's rank and chain of command.

What should be spelled out to readers when they come across this business plan section is how the business plans to operate day-in and day-out successfully.

10. Financial Projections and Assumptions

Bringing your great business ideas into reality is why business plans are important. They help create a sustainable and viable business.

The financial section of your business plan offers significant value. A business uses a financial plan to solve all its financial concerns, which usually involves startup costs, labor expenses, financial projections, and funding and investor pitches.

All key assumptions about the business finances need to be listed alongside the business financial projection, and changes to be made on the assumptions side until it balances with the projection for the business.

The financial plan should also include how the business plans to generate income and the capital expenditure budgets that tend to eat into the budget to arrive at an accurate cash flow projection for the business.

Base your financial goals and expectations on extensive market research backed with relevant financial statements for the relevant period.

Examples of financial statements you can include in the financial projections and assumptions section of your business plan include:

• Projected income statements
• Cash flow statements
• Balance sheets
• Income statements

Revealing the financial goals and potentials of the business is what the financial projection and assumption section of your business plan is all about. It needs to be purely based on facts that can be measurable and attainable.

11. Request For Funding

The request for funding section focuses on the amount of money needed to set up your business and underlying plans for raising the money required. This section includes plans for utilizing the funds for your business's operational and manufacturing processes.

When seeking funding, a reasonable timeline is required alongside it. If the need arises for additional funding to complete other business-related projects, you are not left scampering and desperate for funds.

If you do not have the funds to start up your business, then you should devote a whole section of your business plan to explaining the amount of money you need and how you plan to utilize every penny of the funds. You need to explain it in detail for a future funding request.

When an investor picks up your business plan to analyze it, with all your plans for the funds well spelled out, they are motivated to invest as they have gotten a backing guarantee from your funding request section.

Include timelines and plans for how you intend to repay the loans received in your funding request section. This addition keeps investors assured that they could recoup their investment in the business.

12. Exhibits and Appendices

Exhibits and appendices comprise the final section of your business plan and contain all supporting documents for other sections of the business plan.

Some of the documents that comprise the exhibits and appendices section includes:

• Legal documents
• Licenses and permits
• Credit histories
• Customer lists

The choice of what additional document to include in your business plan to support your statements depends mainly on the intended audience of your business plan. Hence, it is better to play it safe and not leave anything out when drawing up the appendix and exhibit section.

Supporting documentation is particularly helpful when you need funding or support for your business. This section provides investors with a clearer understanding of the research that backs the claims made in your business plan.

There are key points to include in the appendix and exhibits section of your business plan.

• The management team and other stakeholders resume
• Marketing research
• Permits and relevant legal documents
• Financial documents

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Martin luenendonk.

Martin loves entrepreneurship and has helped dozens of entrepreneurs by validating the business idea, finding scalable customer acquisition channels, and building a data-driven organization. During his time working in investment banking, tech startups, and industry-leading companies he gained extensive knowledge in using different software tools to optimize business processes.

This insights and his love for researching SaaS products enables him to provide in-depth, fact-based software reviews to enable software buyers make better decisions.

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The Ultimate Guide to Creating Investor-Friendly Business Plans [Format Guide]

Are you an aspiring entrepreneur wondering what a business plan should look like and how to create one? A well-structured business plan is an essential part of any successful venture. But it may seem challenging to give shape to your business idea and not miss out on any important details.

In this blog, we’ll discuss the key elements of a business plan and provide you with a useful business plan format with sample statements to help you on your way.

Table of Contents

Business Plan: An Overview

A business plan is a detailed document that outlines the objectives, strategies, and tactics of a business. It is typically used to secure investments, financing, and other forms of support from stakeholders. The document should include information such as descriptions of the company, its products and services, its customers, its marketing and financial plans, and its operational plans. Having a business plan is crucial for any business. It can ensure that everything is taken into account and that the business is well-prepared to succeed.

Business Plan Format with Sample Templates

Writing a business proposal can be tricky. Whether it is a small or large business, there are a few key elements you should consider when discussing a business strategy to enhance your business plan. This section provides sample templates that can help you streamline your unique business proposal.

1. Give an Executive Summary

An executive summary in a business plan is a brief overview that outlines the major points of the plan. It should be concise and engaging so that it captures the attention of potential investors or lenders. The summary should be in paragraphs with comprehensible headings and points. To write an executive summary, you should briefly answer the following questions (not necessarily all):

• What is the mission of your business or your company/organization?
• How did the idea of business come up?
• Who has the highest leadership?
• Which industry does the business belong to?
• What is going to be the employee base?
• What are the business’s products and services?
• What are the competitive advantages of the business in the already existing market/industry?
• What marketing strategy will be used?
• How many different operational teams are going to form?
• What is going to be the location?
• Who are the stakeholders?
• How will you fund the business?
• How much money is required to set up the business?
• What are its future financial targets?

Here is an example of an executive summary of an organic food product start-up.

“[Company Name] is a start-up business venture that specializes in the production and distribution of organic health food products. It was founded by two entrepreneurs who have 10 years of combined experience in the health food industry. The company is located in a major metropolitan area.

Our goal is to become the top provider of organic health food products in our market. We plan to do this by providing high-quality products and services and excellent customer service. We have identified some key competitive advantages that will help us succeed, including our experienced management team, our strong network of suppliers, and our commitment to innovation.”

2. Talk About the Business’s Key Products and Services

In this section, talk about the key products and services that your business plans to offer, along with their value proposition. Here, the term value proposition means why a person will care to buy your product or service. It also uncovers unexplored and potentially marketable opportunities.

Here’s a business proposal example that includes details of key products and services for an organic healthy food product start-up:

“Our business offers organic foods that are healthier and more sustainable. Our value proposition is that our customers can enjoy healthy, farm-fresh foods while feeling good about contributing to the environment. We strive to offer a wide range of products, from organic produce to organic sauces, fruit bars, and snacks.

As dietary habits have evolved, there are a significant number of people who prefer or require gluten-free products due to their health issues. We strive to produce gluten-tolerance-tested, authentic, and trustworthy gluten-free products with delivery and online ordering to make purchasing easier for our customers.”

3. Insight on Competitive Market Analysis

Business planners need to possess comprehensive knowledge of their target industry and market. Having great business analysis skills can help a business planner get a clear understanding of how to compete effectively and gain a foothold in the market. This section should cover the following information:

• Market Size: Describe the size of the industry, the expected growth rate, and the potential earnings it offers.
• Target Audience: Who are the perfect customers for your business? Include details like their age, where they live, and their preferences.
• Competitors: Write about your key competitors’ strengths and weaknesses and how you plan to counter them.
• USP (Unique Selling Point): Cite what distinguishes your product or service from the competition. What’s your marketing plan to set yourself apart from the competition?
• Price and Profit: Share what pricing scheme your business will follow and the estimated profit margin.
• Rules and Regulations: Specify any special rules or laws you must follow in your industry.

An example to describe the market analysis in the business proposal template for an organic healthy food product’s start-up will be like this:

“The health food industry in India is rapidly expanding, with a compound annual growth rate (CAGR) of 20% and an expected CAGR of 16% by 2026, equivalent to $30 billion. This growth is attributed to the increasing number of health-conscious individuals, who are expected to grow from 100 million to 176 million by 2026. Healthy snacking categories like cookies, fruit snacks, snack bars, and trail mixes are expected to experience significant growth.

Our products and services stand out due to our commitment to quality and reasonable prices. Our experienced management team, strong supplier network, and innovation are key competitive advantages. We aim to market our products to health-conscious consumers seeking organic alternatives to conventional foods, aiming to become the leading organic food supplier.”

4. Target Audience Selection

A business’s success is incomplete without fostering and developing its customer base. “You must know your customers and the customers must know you” – this should be the motto for your business.

After in-depth research on target customers, you can form the right marketing and sales strategies. The best way to identify customers is to understand their problems and needs. Simply put, your business’s products and services must solve their problems and fulfill their wants. Here’s an example to share about the target audience selection for an organic, healthy food product start-up:

“Our target audience is adults aged 18-40 who are health-conscious and interested in organic options. We will focus our marketing and sales efforts on this demographic, as they are likely to be more open to trying new products and more likely to embrace organic alternatives. Our goal is to become the leading organic food supplier for this demographic.”

5. Structure of the Company’s Management and Team

This section of the business plan template will discuss the teams and departments that will make the business run. Briefly outline the roles and responsibilities of a position and create a job posting to hire the right employee.

Here is one way to briefly mention your company’s management team structure:

We will have a CEO, COO, CFO, and other executive positions to manage the company’s operations. Several teams will be involved in running the business, including a customer service team, administration, human resources, sales and marketing team, finance team, operations team, and product development team. Each team would have its own set of roles and responsibilities.”

6. Marketing and Promotional Strategies

This is one of the most crucial parts of your business plan. The right marketing and promotional plans help spread the word about your product or service, increase overall brand awareness, capture market share, and thereby, increase the customer base, sales, and profits. Here is a brief overview of marketing and promotional strategies in your business proposal:

“Our marketing strategy is centered around a multi-faceted approach to engaging with our customers. We will create interesting and relevant content for social media platforms, optimize our website for search engines, collaborate with influencers, run targeted online ads, and send out email campaigns.

Our promotional efforts will include limited-time discounts, loyalty programs, and exclusive events to connect with our customers on a personal level. We plan to expand our outreach through partnerships with complementary businesses and attending industry events. To measure the effectiveness of our strategies, we will leverage analytics tools and gather customer feedback to make necessary adjustments. Our ultimate aim is to build trust and credibility in our brand.”

7. Details of Developing Sales Funnel

The growth strategy of a business depends heavily on its sales funnel strategy. This is because successful sales will lead to revenue growth and business expansion. An example to mention about the sales funnel in the business plan model is:

“Our sales funnel is designed to help our business generate more leads and close more sales. We will start by optimizing our online presence to increase visibility and attract potential customers. From there, we will create content and campaigns to nurture leads and build valuable customer relationships. We will then use analytics and other data-driven tactics to identify qualified prospects and target them with effective messaging and emails. Finally, we plan to use automated tools to manage the sales process from start to finish.”

8. Lay Out Your Financial Plan and Budget

This point of your business proposal will include details of the budget, balance sheet, revenue generation, cost reduction strategies, and other expenses. It should talk about the costs required to cover all business operations, management, and estimated future revenue projections. Here is a template of a business budget.

9. Add Appendix to Provide Additional Details

The appendix to a business proposal template includes extra documents that give more information about the proposal. You can put in any part that needs evidence, facts, or reports. Normally, the appendix can have these documents:

• Market research with charts and data from other sources.
• Licenses, contracts, certificates, or patent papers.
• Maps and plans for expanding the business facility.
• Contact details for team members, board members, and current investors.
• Reports and statements from quality-check experts.
• Financial documents like the balance sheet and the company’s account statements.

Every business needs a one-of-a-kind business plan format. It should contain all the necessary information and documents to give the reader, investors, and stakeholders a comprehensive overview of the proposed business. By taking the time to structure and create a detailed business plan, entrepreneurs, business planners, and analysts can create a clear and concise guide to help them achieve their goals. Executing a successful business plan, therefore, requires skilled professionals. If you are interested in the field of business management and helping businesses make valuable decisions, then look for work from home accounts jobs to contribute.

Have you ever drafted a business plan? Tell us in the comments below!

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Sandipta Banerjee has completed her Master's in English Literature and Language. She has been working in the field of editing and writing for the past five years. She started her writing journey at a very young age with her poems which have now evolved into a poetry blog. She was working as Editorial Head in a US-based publishing house before joining Internshala.

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